互聯(lián)網(wǎng)到底浪費(fèi)了多少能源？

數(shù)據(jù)的海洋

穿著巴塞羅那T恤和短褲的Andre Tran在雅虎位于Santa Clara的數(shù)據(jù)中心來回踱著步子，他是該數(shù)據(jù)中心的運(yùn)行經(jīng)理。圣克拉拉數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器負(fù)責(zé)雅虎體育、郵件和照片分享的數(shù)據(jù)信息處理，而這個(gè)服務(wù)器數(shù)據(jù)中心只不過是我們信息大潮中來來去去的一朵小浪花。

在這里，成排的服務(wù)器靜靜地站在那里，閃著藍(lán)色、綠色與琥珀色的熒光。高速旋轉(zhuǎn)的硬盤內(nèi)存儲(chǔ)著海量的用戶信息。如果不是電纜上面的閃光的雅虎商標(biāo)，我們無法知道這是雅虎的數(shù)據(jù)中心。安德烈指著有其中的一個(gè)服務(wù)器說：“這里面儲(chǔ)存著的應(yīng)該是用戶郵件，人們總是喜歡保留自己的郵件和郵件上面的附件，所以這就要求很大的存儲(chǔ)空間。”

舉一個(gè)很簡單的例子，在NBA聯(lián)盟的每一位球員的數(shù)據(jù)都會(huì)被存入服務(wù)器，包括該球員的平均得分、出手次數(shù)、籃板、聯(lián)盟排名等等，而且這些數(shù)據(jù)需要保存很長時(shí)間。類似于這樣的數(shù)據(jù)實(shí)在是太多了，數(shù)據(jù)不斷積累之后規(guī)模就會(huì)變得十分的龐大。

隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，服務(wù)器的芯片處理速度每年都在變快，而且存儲(chǔ)空間和存儲(chǔ)密度也是越來越大，成本不斷的下降。但是數(shù)據(jù)的膨脹速度不比其中任何一項(xiàng)增長的速度慢，處理器的用電量也是不斷地增加。

數(shù)據(jù)存儲(chǔ)專家的杰里米·波頓(Jeremy Burton)說，當(dāng)十年之前他在一家計(jì)算機(jī)技術(shù)公司工作時(shí)，他過手的數(shù)據(jù)密集型客戶數(shù)據(jù)規(guī)模最大就在是50000千兆字節(jié)上下。（數(shù)據(jù)以字節(jié)為單位進(jìn)行存儲(chǔ)的，一個(gè)英文字母為一字節(jié)，一千兆字節(jié)就是十億字節(jié)的信息。）如今波頓在數(shù)據(jù)管理與存儲(chǔ)服務(wù)商EMC公司工作，他坦言，單單制作一部3D電影就需要數(shù)據(jù)中心處理和儲(chǔ)存大約100萬千兆字節(jié)的數(shù)據(jù)。他補(bǔ)充說，單就紐約證券交易所這一個(gè)客戶，每天就會(huì)產(chǎn)生多達(dá)2000千兆字節(jié)的信息，而這大量的日常信息都要被保存若干年。

根據(jù)EMC和國際數(shù)據(jù)集團(tuán)的聯(lián)合評(píng)估，去年全球的總共產(chǎn)生的數(shù)據(jù)信息多達(dá)1.8萬億千兆字節(jié)。而EMC估計(jì)，在海量的數(shù)據(jù)信息中有四分之三都是由普通用戶產(chǎn)生的。“這是一場競賽，我們存儲(chǔ)數(shù)據(jù)的速度在和人們創(chuàng)造數(shù)據(jù)的速度競賽。”波頓認(rèn)為服務(wù)器的儲(chǔ)存性能是被社會(huì)剛性需求不斷拔高的。

由于普通民眾不知道網(wǎng)絡(luò)上看似虛擬的信息事實(shí)上會(huì)消耗大量有形的能源和空間，所以多數(shù)人也沒有節(jié)省資源的意識(shí)。人們往往喜歡發(fā)送超大的視頻文件，或是附有超大附件的電子郵件?？墒俏覀儜?yīng)當(dāng)知道，即便是最尋常的應(yīng)用程序（比如在紐約曼哈頓查找一個(gè)意大利餐館或者在達(dá)拉斯找一輛出租車）都要求服務(wù)器保持24小時(shí)開機(jī)待命，這樣服務(wù)器才能即時(shí)處理這些信息。

數(shù)據(jù)傳輸?shù)膹?fù)雜性往往不為常人重視。即使你只是給隔壁鄰居發(fā)送一封帶有圖片的電子郵件，這封郵件在到達(dá)鄰居郵箱之前必須在互聯(lián)網(wǎng)世界穿梭上千英里，經(jīng)歷萬水千山，而且需要經(jīng)過多個(gè)數(shù)據(jù)中心的處理。

Uptime Institute的副總裁Bruce Taylor認(rèn)為，現(xiàn)代人已經(jīng)把使用互聯(lián)網(wǎng)當(dāng)做理所當(dāng)然的權(quán)利?！叭绻愀嬖V一個(gè)人他今后將無法登陸Youtube，或是不再能夠從Netflix上下載文件了，他們會(huì)告訴你這是上帝賜予自己的權(quán)利不容剝奪。”而國際數(shù)據(jù)集團(tuán)公布的信息顯示，為了滿足互聯(lián)網(wǎng)用戶的各種需求，全球范圍內(nèi)已經(jīng)建立了超過300萬個(gè)規(guī)模不一的數(shù)據(jù)中心。

龐大的數(shù)據(jù)中心團(tuán)體消耗的電力是令人吃驚的。斯坦福大學(xué)的研究人員Jonathan G. Koomey研究數(shù)據(jù)中心能源消耗問題已經(jīng)超過10年的世間。他透露，2010年全美數(shù)據(jù)中心的用電量高達(dá)760億千瓦時(shí)，約占2010年美國整個(gè)國家用電量的2%。而總部位于英國倫敦的DatacenterDynamics也給出了相似的研究結(jié)果。 一直以來，很多人都認(rèn)為網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化辦公和電子書的出現(xiàn)都為全球節(jié)省了大量的能源和資源。大家認(rèn)為“綠色節(jié)能”的計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)終有一日會(huì)宣告紙質(zhì)印刷業(yè)的落幕。但是根據(jù)美國統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)，2010年美國的造紙業(yè)全年消耗電力僅為670億千瓦時(shí)。

直觀上看數(shù)據(jù)中心比高耗能、高污染的造紙業(yè)還耗電，不過我們也不能直接將兩個(gè)行業(yè)進(jìn)行對(duì)比。數(shù)據(jù)中心的運(yùn)行連帶著數(shù)以千萬計(jì)的臺(tái)式機(jī)、筆記本和手機(jī)等其他互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，而造紙業(yè)要牽扯進(jìn)廢水凈化與貨運(yùn)交通等環(huán)節(jié)，這些外部環(huán)節(jié)滋生的能耗無以評(píng)斷。

計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展沒有調(diào)頭向下的可能性。位于達(dá)拉斯的Compass Datacenters數(shù)據(jù)中心首席執(zhí)行官Chris Crosby認(rèn)為，互聯(lián)網(wǎng)設(shè)施的建設(shè)在短期之內(nèi)不會(huì)停歇?！半m然有很多的新技術(shù)和升級(jí)，但是所有這些數(shù)據(jù)中心再升級(jí)也不能擺脫對(duì)電力資源的依賴?！?/p>