SpaceX申請在低軌再部署近3千顆衛(wèi)星 FCC代主席支持

美國太空探索技術公司SpaceX的星鏈項目修改計劃獲得美國聯邦通信委員會(FCC)代理主席的支持，有望在低于最初計劃的軌道上部署更多衛(wèi)星。

FCC代理主席杰西卡·羅森沃塞爾(Jessica Rosenworcel)已經要求同事投票支持SpaceX的計劃。然而，SpaceX的競爭對手，包括亞馬遜旗下的“柯伊伯項目”(Project Kuiper)衛(wèi)星部門表示，隨著太空變得日益擁擠，SpaceX修改最初計劃的行為將增加衛(wèi)星碰撞的風險。

FCC發(fā)言人表示，如果投票通過，意味著該機構將批準SpaceX的請求，但會包括旨在確保安全的附加條件。SpaceX請求在較低軌道上再部署2824顆星鏈衛(wèi)星，該公司已經獲準在那里部署1584顆衛(wèi)星。計劃修訂后，這4408顆衛(wèi)星可以在大約540到570公里之間的海拔高度上運行。該區(qū)域略低于分配給柯伊伯項目衛(wèi)星的軌道。

圍繞星鏈項目修改計劃的爭議表明，隨著各公司競相從近地軌道提供衛(wèi)星寬帶服務，這場競爭將變得越來越激烈。亞馬遜在2020年獲得了FCC的批準，允許其發(fā)射3236顆柯伊伯項目衛(wèi)星，但其至今尚未發(fā)射任何衛(wèi)星。ViaSat、加拿大電信和OneWeb也計劃推出自己的衛(wèi)星互聯網。

美國憂思科學家聯盟(Union Of Concerned Science)表示，這些衛(wèi)星互聯網都將在低地軌道上運行，目前這個范圍內共有2612顆正在運行的衛(wèi)星。SpaceX的進展目前領先于其他競爭對手。該公司表示，4月6日有1320顆衛(wèi)星在軌運行，第二天其又發(fā)射了60顆衛(wèi)星。

Viasat在一份文件中表示，在較低軌道上部署太多衛(wèi)星將增加碰撞風險。該公司負責全球監(jiān)管和政府事務的首席執(zhí)行官約翰·揚卡(John Janka)在FCC采取行動之前接受采訪時表示：“衛(wèi)星碰撞就像炸彈爆炸，衛(wèi)星會碎裂成無數小塊，殘骸散布在數百公里空域范圍內?！?

但SpaceX表示，較低的軌道更安全，因為來自大氣的阻力將使其衛(wèi)星減速，確保它們脫離軌道后在大氣層中燃燒殆盡。同時，低地軌道也可以提供更快的互聯網服務，因為信號傳播距離更近。SpaceX在提交給FCC的文件中表示，修訂的計劃將允許SpaceX向農村地區(qū)提供寬帶服務，“速度與以前只在城市地區(qū)提供的服務不相上下”。