人類是不會滅絕的！國外專家：將進化成跨行星物種

據(jù)國外媒體報道，智人已經(jīng)至少出現(xiàn)了幾十萬年，人類文明差不多有幾千年。這遠比我們短暫的一生漫長得多，但與宇宙的130億年歷史相比，這段時間顯得何其短暫。并且和強大的星系不同，人類是如此脆弱，疾病、饑荒、戰(zhàn)爭、隕石均能置我們于死地。

從今天的情況來看，世界末日似乎在所難免。迫在眉睫的核戰(zhàn)爭、無法用抗生素根治的超級細菌、可能使我們重蹈恐龍覆轍的小行星……我們的未來顯得如此可怕。

人類的保護傘什么時候會被掀翻?人類究竟何時會滅絕?來看看幾位未來學(xué)家、人類學(xué)家、科幻小說作者和其他專家是怎么回答這個問題的：

安德斯·桑德伯格(Anders Sandberg)

牛津大學(xué)人類未來研究所高級研究員

目前最可能導(dǎo)致人類滅絕的原因是由人類引發(fā)的災(zāi)難。雖然自然風(fēng)險依然存在(如隕石撞擊、伽馬射線暴、棘手的流行病等)，核戰(zhàn)爭、生化武器、或摧毀我們賴以生存的文明與生態(tài)基礎(chǔ)等人為災(zāi)難更可能導(dǎo)致人類滅絕。

一些新出現(xiàn)的技術(shù)，如人工智能、合成生物的濫用、或自我復(fù)制機器也可能構(gòu)成新的挑戰(zhàn)。真正摧毀人類的災(zāi)難可能由多種災(zāi)難構(gòu)成：某場災(zāi)難殺死了大多數(shù)人類，留下少數(shù)脆弱的幸存者，接著情況變得越來越糟，直到所有人就此滅絕。

發(fā)生這種結(jié)局的可能性尚不清楚。有人估計，下個世紀中發(fā)生這種災(zāi)難的概率約為40%至50%，但也有一些研究人員認為這一概率只有19%、甚至還有人提出應(yīng)為9%。情況具體如何，研究界還不知道，但我們不能排除這種可能性，并且人類因此滅絕的概率也許比遇上車禍還要高。

如果真是這樣，人類也許再過幾十年、或者幾百年就要滅絕了。但如果我們齊心協(xié)力、共同降低風(fēng)險，情況會如何呢?哺乳動物通常能存活一兩百年。假如我們只是一般的生物，能活80萬到180萬年就不錯了(我們已經(jīng)存活了20萬年)。

但智人可不是一般的生物。我們?nèi)丝诒姸?，且分布廣泛(雖然需要耗費大量食物、代際增長的時間也較長)。我們的生命力也算頑強，因為我們幾乎能適應(yīng)所有生活方式。

這也許意味著，除非發(fā)生一場超出我們掌控能力的大滅絕，我們或許根本不會滅絕。這樣的大滅絕事件約每一億年發(fā)生一次，足夠我們存活很長時間了。

但我們也是一種技術(shù)型生物。我們也許不久便能改造自身，在太空中定居似乎也不是不可能的事。就算我們無法活著看到這一切，也許再過一千年、或幾百萬年便能實現(xiàn)。一旦我們征服了多個星球，滅絕的風(fēng)險便大大下降。

就算某處的人類遭遇不測，在萬里之遙的其它星球上，還有能夠自給自足的同胞。只要我們能在真空環(huán)境中、借助陽光和小行星上的土地生存(或建立聚居地)，我們便找到了廣闊的立足之地，足以過上數(shù)十億年的穩(wěn)定生活。

再過幾十億年，太陽就會開始變成紅巨星，這將是地球上人類的末日(雖然搬到其它恒星周圍可以多活些日子)。但等到那時，我們很可能早就搬到了其它恒星系，要么乘坐緩慢的太空艦船、要么派去機器人建立新的文明、要么將自身改造成能夠熬過漫長旅程的無機形式。

就算我們的擴張速度較慢，也能在幾千萬年中征服銀河系，前往其它星系似乎也不是不可能(不過宇宙的加速擴張會限制人類的征服范圍)。這樣一來，各地的人類滅絕便可互不影響，總有人將人類的火把代代相傳。

等到這些恒星燃盡、且不再形成新的恒星，以行星為基礎(chǔ)的生命便走向了盡頭。我們也可能制造持續(xù)時間更長的人造熱源，但隨著時間的流逝，能量將越來越少。到了這一階段，以軟件的形式生存可以賦予我們近乎無限的壽命。

但這并不是永生，因為能量遲早會耗盡。就算能量用不完，我們還要面臨另一個問題：由于質(zhì)子衰變，物質(zhì)會變得不穩(wěn)定。終于有一天，宇宙中不再剩下任何可構(gòu)成生命的物質(zhì)。這就是人類的終極末日。

還有一種可能是，早在這一切發(fā)生前，人類通過基因變異、自然選擇、或人為編輯，已經(jīng)發(fā)生了巨大變化，變成了新物種。因此，我們這一物種也許永遠不會滅絕，而是通過不斷變成新的物種存活下去(希望能朝著好的方向發(fā)展)。

歐文·加弗尼(Owen Gaffney)

斯德哥爾摩復(fù)原中心與未來地球研究所人類世分析員、科幻作家

我認為對人類滅絕的報道都過于夸張了。幾乎每個大洲都有人類的身影，我們這個物種可謂相當頑強，因此要將人類趕盡殺絕，得費一番不小的工夫。然而，但凡我們對人類文明稍有重視，就該在這個世紀剩下來的時間里更加謹慎地行事。

假如人類能撐到2100年，暗中觀察的外星人也許就會總結(jié)道：“地球上終于出現(xiàn)了文明，讓我們鼓個掌吧。”

要活到本世紀末，我們面臨諸多棘手挑戰(zhàn)：核彈、大型小行星、伽馬射線暴、病毒傳染病、以及超級火山爆發(fā)等。其中火山爆發(fā)會使整個地球被黑暗的寒冬籠罩，給全球生命和食物系統(tǒng)帶來滅頂之災(zāi)。

我相信人類文明在排除了其它選項之后，終會做出正確的選擇。我們正活在人類世時代，未來就在我們手中。在火星上建立殖民地只是時間問題。

我們很快就會變成一個跨行星物種。從中期來看，這將大大減小滅絕的風(fēng)險。不過這樣的殖民地在短期內(nèi)還無法實現(xiàn)自給自足，仍需要地球提供物資。

但這里有個問題。人類世的幾大關(guān)鍵詞分別為速度、規(guī)模、連接和驚奇。無論是人工智能還是納米科技，一切新技術(shù)都會產(chǎn)生意想不到的后果。在人類世，如果這些后果的規(guī)模達到一定程度，不久就會產(chǎn)生全球性問題。令人擔(dān)憂的是，人類創(chuàng)新仍在不斷加速。說不定地球上留下的最后一句話會是：“我就知道這樣能行!”

在智人的20萬年歷史中，有幾次險些滅絕的經(jīng)歷。一次發(fā)生在7萬年前，當時有生育能力的智人數(shù)量下降到僅有1萬人。

這也許與差不多同時期的托巴超級火山爆發(fā)有關(guān)。托巴火山爆發(fā)發(fā)生于7.4萬年前，是250萬年來規(guī)模最大的一次火山爆發(fā)，引發(fā)的火山寒冬也許延續(xù)了數(shù)個世紀之久。的確，近期研究顯示，在首批火山爆發(fā)后，大大小小的噴發(fā)一直持續(xù)了1.5至2萬年。不過，超級火山爆發(fā)影響智人數(shù)量的理論仍存在一定爭議。

第二次數(shù)量驟降事件距今時間更短，且與我們對冰啤酒的愛有關(guān)。1928年，科學(xué)家發(fā)明了新型“安全”冰箱與空調(diào)制冷劑：CFC(氟氯碳)。但氯是一種難纏的元素。

這種化學(xué)物質(zhì)對上層大氣的臭氧層造成了嚴重破壞，但當時的科學(xué)家與企業(yè)對此毫不知情。數(shù)十億年來，臭氧層一直默默保護著地球上的生命。若沒有臭氧層，太陽輻射便會使地表寸草不生。這層保護罩即使稍有削弱，也會導(dǎo)致莊稼大規(guī)模減產(chǎn)，威脅人類的生存。

上世紀80年代，人們終于發(fā)現(xiàn)了臭氧層空洞問題，于是各國決定停止使用CFC，這才避免了災(zāi)難的發(fā)生。

如果我們沒發(fā)現(xiàn)這個不斷擴大的空洞，或決定坐視不管，等到本世紀末，人類面臨的問題將比“冰箱無法制冷”嚴重得多。更糟糕的是，如果我們用的不是氯，而是更加活潑、更不穩(wěn)定的溴，人類滅絕的時間也許還會進一步提前。

溴對臭氧層的破壞力幾乎是氯的一百倍。保羅·克魯森指出，如果當初用溴來制冷，等到上世紀70年代，地球上空便已滿是臭氧層空洞了。他由于對臭氧層的研究獲得了諾貝爾獎。

新的環(huán)境風(fēng)險正變得愈加嚴峻。面對溫室氣體排放問題，我們已經(jīng)黔驢技窮。每十年，我們必須將氣體排放減少一半。有些人認為，工業(yè)化社會導(dǎo)致氣候變化失控，地球遲早會變成金星般的煉獄。

事實上，即使集結(jié)各方之力，我們也難以達到金星那樣的程度。不過，如果我們不花大工夫減少排放，全球氣溫就會達到一個危險的水平。