Apple Watch的研發(fā)秘史：蘋果公司需要iPhone殺手

蘋果的目標(biāo)是讓人們從手機(jī)里解放出來，所以這一點(diǎn)很奇怪：蘋果手表的第一個原型竟然是裝有魔術(shù)貼表帶的iPhone。“一條設(shè)計精美的魔術(shù)貼表帶。”林奇這樣說。

這個團(tuán)隊開發(fā)了一個模擬器，可以在屏幕上顯示真實(shí)大小的蘋果手表。軟件的開發(fā)速度比硬件要快得多，蘋果團(tuán)隊想要測試這樣一款硬件設(shè)備佩戴在手腕上是什么效果。他們甚至在屏幕上測試了一個數(shù)字按鈕，也就是手表的經(jīng)典按鈕的復(fù)制品，然后你可以調(diào)整時間等，但是這很難復(fù)制出扭動真實(shí)按鈕的感覺。畢竟，滑動無法代替扭動。所以他們在手機(jī)底部加裝了一個按鈕。與諸多Kickstarter眾籌項目一樣，蘋果手表的第一個真正的原型，實(shí)際上就是iPhone外殼上綁定了一個奇怪的附件。

有了粗糙的原型，蘋果手表團(tuán)隊可以開始測試一些核心的功能，也就是他們希望能夠從手機(jī)上接管的功能。短消息發(fā)送功能的測試非常具有啟發(fā)效果。最初這個過程很像iPhone短消息發(fā)送：添加收件人，撰寫短消息內(nèi)容，確認(rèn)內(nèi)容，然后點(diǎn)擊發(fā)送。“這一切都可以理解，但是使用起來耗時太長了。”林奇說。另外，它也有不利影響，嚴(yán)重的不利影響：試想一下，把你的胳膊抬起來，就好像自己在看表一樣，然后倒數(shù)30秒。這絕對不是一種優(yōu)異的用戶體驗。“我們不希望人們走在路上這樣做。”戴伊說。

所以他們推出了Quickboard功能，也就是說由一個機(jī)器人閱讀短信內(nèi)容，然后提出可能回復(fù)內(nèi)容的建議。例如，你的約會日程提醒你晚餐選擇墨西哥大餐還是中餐，那么“墨西哥”和“中國”就是自動出現(xiàn)在列表里，你點(diǎn)擊任意內(nèi)容即可回復(fù)。“就好像這樣，你不需要另外一個確認(rèn)屏幕，然后再次點(diǎn)擊屏幕才能發(fā)送，”林奇說，“就是一瞬間，你就可以發(fā)送出去。”對于更加復(fù)雜的通信，蘋果手表團(tuán)隊給這款設(shè)備添加了麥克風(fēng)，可以語音輸入文字內(nèi)容，也可以使用Siri語音助手。覺得語音控制過于復(fù)雜?這個階段，還是去使用手機(jī)吧。

隨著測試的進(jìn)行，手表運(yùn)行速度的重要性越來越明顯。一次互動可能只持續(xù)5秒鐘，最多10秒鐘。于是他們簡化了一些功能，甚至完全取締了部分功能，僅僅因為這些功能無法達(dá)到足夠的快速。林奇和整個團(tuán)隊不得不對手表軟件進(jìn)行了兩次重新設(shè)計，才達(dá)到了足夠的速度。軟件的最初版本可以根據(jù)時間軸向用戶顯示信息，從上到下按時間順序顯示。這個想法從來沒有走出大門，即將在4月24日面世的蘋果手表，致力于縮短用戶向值得關(guān)注的內(nèi)容投入的時間。

以Short Look功能為例：你感覺手腕有震動，說明收到了一條短消息。抬起手腕，看到提示：“來自喬伊的消息”。如果你立即放下手腕，那么短省會顯示未讀，但是通知已經(jīng)消失。如果你繼續(xù)抬著手腕，手表屏幕就會顯示消息內(nèi)容。你對這則信息的興趣，也就是根據(jù)你的反應(yīng)顯示出來的興趣，是蘋果手表做出判斷的唯一標(biāo)準(zhǔn)。蘋果手表團(tuán)隊就是要創(chuàng)造這樣的互動，使人們的臉遠(yuǎn)離科技產(chǎn)品。

測試仍在繼續(xù)。蘋果手表團(tuán)隊開發(fā)出的通知功能，可以使用戶無需打開應(yīng)用即可查看信息。他們開發(fā)了名為Glances的屏幕：有一個獨(dú)立的區(qū)域用于快速提示，例如體育比賽結(jié)果和新聞。“我們對用戶界面進(jìn)行了重新思考，”林奇說，“我們不止一次地重新開發(fā)應(yīng)用程序，包括信息、郵件、日程等，使它日趨完善。”

這個團(tuán)隊開發(fā)的軟件，一方面向用戶呈現(xiàn)所需的各種信息，另一方面不能把用戶淹沒在各種信息里。如果達(dá)不到這個目標(biāo)，用戶就會因為持續(xù)的打擾而摘下手表，這意味著作為人們買過的最個人的設(shè)備，蘋果手表將被退貨。林奇和他的團(tuán)隊第三次完成了軟件的修繕之后，艾維、戴伊和所有人都認(rèn)為，他們找到了平衡點(diǎn)。

但是如果軟件過于復(fù)雜，硬件就會成為強(qiáng)弩之末;人類互動團(tuán)隊一直在探索手表在手腕上震動的功能，并與工程師一起創(chuàng)造全新的互動方式。于是產(chǎn)生了Taptic Engine，它可以使手表在手腕上的震動感覺就像手指輕拍一樣。由于我們的身體對于拍打和蜂鳴極其敏感，蘋果手表只需要在震動的頻繁、數(shù)量和力量上稍加改變，就可以帶來豐富的信息。一連串的拍打說明有電話打進(jìn)來，略有不同的拍打說明5分鐘后有一個會議。

蘋果測試了很多種原型，每一種都略有區(qū)別。“有的過于打擾，”林奇說，“有的過于輕柔，有的感覺像是手腕上有小蟲子。”最終把這個引擎安裝進(jìn)去之后，他們開始測試專門的手表感覺，把特定的數(shù)字體驗轉(zhuǎn)化成拍打和聲音。來了Twitter消息感覺如何?來了重要信息感覺如何?為了回答這些問題，設(shè)計師和工程師整理了各種聲音，從拍打鐘表到小鳥鳴叫，然后把聲音轉(zhuǎn)化成實(shí)際的感覺。

他們每周都要開會，軟件和互動團(tuán)隊會共同進(jìn)行測試，例如來電的聲音和感覺等。艾維是最終的決策者，他的要求非常高：例如他會說，金屬感太重、不夠自然。他們用了一年多時間，才把聲音和拍打做到艾維滿意的程度。

這并不是他們投入如此細(xì)節(jié)關(guān)注的唯一方面。在如此小的屏幕上，小事情往往具有大意義，人類互動團(tuán)隊設(shè)計了一些與設(shè)備互動的全新方式。例如Force Touch可以讓用戶增加按壓屏幕的力度進(jìn)而看到隱藏的菜單。他們還設(shè)計了一個全新的輸入界面，稱之為San Francisco，與蘋果標(biāo)準(zhǔn)的Helvetica輸入界面相比，這個界面更適宜小屏幕。戴伊介紹說，字母更像方塊，“但是角度更加柔和曲折”，模仿了手表的界面。內(nèi)容少的時候更寬、更易讀，內(nèi)容多的時候字母會更加緊湊。“我們發(fā)現(xiàn)它更加美觀。”戴伊說。

所有參與這個項目的人都認(rèn)為，讓人們把這樣一個東西戴到手腕上很有難度。但是或許從這里可以找到答案：瑞士手表設(shè)計師一直在這樣做。蘋果團(tuán)隊向他們?nèi)〗?jīng)，打破了一直以來產(chǎn)品選擇有限的做法，一口氣推出了三個版本的蘋果手表：運(yùn)動版、普通版和豪華版。鋁質(zhì)運(yùn)動版售價349美元，它與售價1.7萬美元的豪華黃金版功能幾乎相同，但是戴伊認(rèn)為，他們是非常有區(qū)別的產(chǎn)品。

這是他從手表行業(yè)得來的經(jīng)驗：個性化與美觀主導(dǎo)一切，一家公司的產(chǎn)品要戴上不同人群的手腕，必須提供不同的選擇，包括尺寸、材質(zhì)、表帶，這樣才能滿足不同的品味和預(yù)算。“要讓人們把這個東西戴到手腕上，我們不得不關(guān)注這個方面。”戴伊說。

這個計劃從一開始，就打算提供不同的選擇：兩種尺寸、三個檔次、易于更換的表帶，以及不同的手表界面，還有一些復(fù)雜功能和數(shù)字插件，例如可以顯示天氣和活動相關(guān)的信息等，讓這款手表與眾不同。（在手表行業(yè)，復(fù)雜功能是高端代名詞，指時間以外的功能。）“我們不僅想要三個版本，更想要數(shù)百萬個版本，”戴伊說，“通過硬件和軟件，我們可以做到這一點(diǎn)。”

開發(fā)這款手表，這是蘋果向高端制造商邁進(jìn)的又一步，即便現(xiàn)在是一個科技無處不在的時代。蘋果手表不僅僅是獲取通知和撥打電話的工具，它還是一個時尚宣言?，F(xiàn)在蘋果要說服用戶，面對定制化電子產(chǎn)品的海洋，只有蘋果手表值得進(jìn)入人們的生活。這樣做的賭注也很大：如果蘋果能夠售出1.7萬美元的手表，那么它就有可能征服其他的奢侈品市場，例如汽車。

硅谷市場研究機(jī)構(gòu)Creative Strategies分析師本·巴哈林（Ben Bajarin）認(rèn)為，蘋果可以做到這一點(diǎn)。“蘋果擁有地球上最有錢、最愿意花錢的用戶基礎(chǔ)，”他說，“這是任何一家手表公司都夢寐以求的用戶群：更加富裕的用戶。”奢侈手表行業(yè)每年的收入超過200億美元，而這些收入全部來自已經(jīng)被蘋果吸引的人群。蘋果針對的也是這部分人群，而且蘋果在這款手表的開發(fā)過程中花費(fèi)的成本，可能高于最奢華的百達(dá)翡麗手表。

當(dāng)然，商業(yè)領(lǐng)域的啟示對蘋果非常重要，但是蘋果手表需要解決的問題也很重要，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了蘋果自身的范疇。如果蘋果手表取得成功，它可以影響我們與電子設(shè)備之間的關(guān)系。科技拉遠(yuǎn)了我們與原本需要關(guān)注的東西之間的距離，例如友情、敬畏感，以及來自隔壁房間的笑臉?；蛟S科技也可以讓這些時刻回歸我們身邊。蘋果能否成為這家挖掘這個萬億美元市場四分之三價值的公司?

林奇躺在椅子上，對我說到了他的孩子們：現(xiàn)在他只需要看看手表，就能知道最新的消息是否重要，然后回到家庭時間，這樣對他、對他們都不算打擾。

不久后他站起來，必須要走，因為他需要向戴伊和艾維報告一件重要事情的最新進(jìn)展。在我們談話的整個過程中，他從來沒有看自己的手機(jī)。