SpaceX載人版龍飛船將在今日迎來首次試飛

按計(jì)劃，北京時間3月2日15點(diǎn)48分，美國太空探索公司（SpaceX）將首次進(jìn)行載人龍飛船（Dragon2）的無人測試發(fā)射。

按計(jì)劃，飛船將進(jìn)入地球軌道，24小時后與國際空間站進(jìn)行對接，5天后脫離空間站返回地球。

本次發(fā)射使用的火箭是“獵鷹9”，主要目的是測試載人龍飛船的各項(xiàng)性能，飛船里有一個假人模型，用來記錄真實(shí)宇航員承受的各項(xiàng)數(shù)據(jù)。載人龍飛船非常寬敞，能夠一次搭載7名宇航員。除此之外，它還將為國際空間站上的宇航員攜帶大約180公斤的物資。

高聳的弦梯直通火箭頂部的飛船

本次發(fā)射其實(shí)已經(jīng)是一推再推了。最早計(jì)劃2015年內(nèi)進(jìn)行，后來推遲說不早于2016年12月，隨后2017年又進(jìn)行了幾次推遲，最后說是2018年12月或2019年1月。1月份只進(jìn)行了一次靜態(tài)點(diǎn)火試驗(yàn)。因此，今天下午的發(fā)射顯得非常難得，那些年吹過的牛皮看看是否能實(shí)現(xiàn)。除了技術(shù)因素之外，影響發(fā)射的還有天氣因素，因此，今天下午的發(fā)射也有繼續(xù)推遲的可能。根據(jù)官方消息，如果出現(xiàn)推遲，將會在接下來的3月5日，3月8日和3月9日。好消息是，估計(jì)發(fā)射的概率達(dá)到80%。

如果發(fā)射成功，將意味著，美國在重新獲得載人航天能力方面又進(jìn)了一步。具體看下面段落的專門分析。

發(fā)射地點(diǎn)在哪里?

鳥瞰肯尼迪航天中心。前方是組裝大廳，右后方是39A，左后方是39B

這次發(fā)射的地點(diǎn)是美國佛羅里達(dá)州“肯尼迪航天中心”，該發(fā)射場非常有名，當(dāng)年發(fā)射過阿波羅登月飛船和航天飛機(jī)。1969年7月16日，就是在這里巨大的土星五號火箭托舉起了“阿波羅”11號飛船，把人類首次送上月球的。

目前，該發(fā)射場有三個發(fā)射工位“LC 39-A”、“LC 39-B”和“LC 39-C”。此前SpaceX的獵鷹9火箭和重型獵鷹也都是在 LC39-A起飛的;LC 39-B是NASA準(zhǔn)備用來發(fā)射新型大推力火箭（太空發(fā)射系統(tǒng)）的;LC39-C是2015年增加的，準(zhǔn)備發(fā)射相對較小的火箭，但還從來沒使用過。

這次發(fā)射的意義是什么?

我們知道，美國宇航局是一個多么強(qiáng)大的存在！

1969年，阿波羅11號飛船發(fā)射也是在LC-39A工位。

50年前完成了人類首次登月，代表人類踏上了另一顆星球。阿波羅期間，總共完成7次載人登月發(fā)射，其中6次成功把12名宇航員送到月球。唯一的阿波羅13號雖然沒有成功，但3名宇航員毫發(fā)無損返回地球。

38年前，又成功發(fā)射了第一架航天飛機(jī)“哥倫比亞”號，一次就能把7名宇航員送上近地軌道。美國總共建造了5架航天飛機(jī)，強(qiáng)大的運(yùn)輸能力為建設(shè)國際空間站立下了汗馬功勞！

1981年矗立在LC-39A發(fā)射工位上的“哥倫比亞”號航天飛機(jī)

29年前，“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機(jī)把著名的“哈勃”望遠(yuǎn)鏡送上太空，為人類觀察宇宙打開了一扇新的窗口。

光榮的背后也是傷痕累累。眾所周知，1986年1月28日，“挑戰(zhàn)者”號航天飛機(jī)升空后72秒鐘發(fā)生爆炸，機(jī)上的7名宇航員全部遇難（發(fā)射地點(diǎn)就是文章上面的LC 39-B）。這個事件早已經(jīng)寫進(jìn)了中學(xué)語文教科書中，上過中學(xué)的都應(yīng)該能記得。

1986年挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)升空后爆炸

2003年，又發(fā)生了一次災(zāi)難性的事件。2003年2月1日，執(zhí)行完任務(wù)的“哥倫比亞”號航天飛機(jī)在返航的時候，機(jī)身隔熱瓦出了問題，出現(xiàn)了千里江堤潰于蟻穴的效應(yīng)，最終導(dǎo)致整個航天飛機(jī)解體，同樣，機(jī)上的7名宇航員全部遇難。

2003年哥倫比亞號航天飛機(jī)空中解體

除了用于測試用的“企業(yè)號”航天飛機(jī)之外，美國宇航局總共制造了5架航天飛機(jī)，其中兩架已經(jīng)毀掉，這個傷亡比例也太大了。

阿特蘭蒂斯號航天飛機(jī)的返回標(biāo)志著航天飛機(jī)時代的謝幕

2011年7月21日，隨著“阿特蘭蒂斯”號航天飛機(jī)在肯尼迪航天中心的降落，整個航天飛機(jī)全部停飛，從此，強(qiáng)大的美國失去了載人航天的能力。作者小時候最期待的是新聞聯(lián)播的最后3分鐘，因?yàn)樵谶@里有時能看到航天飛機(jī)發(fā)射和返回的新聞，壯麗的發(fā)射畫面和徐徐的返回情景令我終生難忘。

俄羅斯的聯(lián)盟號飛船

今后飛國際空間站咋辦呢?這時，昔日的宿敵俄羅斯伸出了橄欖枝，俄羅斯有成熟可靠的載人“聯(lián)盟”飛船。當(dāng)然，這可不是免費(fèi)的午餐。據(jù)說，剛開始的費(fèi)用是每位宇航員2000多萬美元，今天的價格已經(jīng)暴漲到了8000多萬美元。因此，美國宇航局非常希望包括SpaceX在內(nèi)的國內(nèi)私營企業(yè)能夠挑起大梁，讓美國再次獲得在本土發(fā)射載人飛船的能力。當(dāng)然，SpaceX也是收費(fèi)的，但價格比俄羅斯“聯(lián)盟”飛船便宜，況且能夠肥水不流外人田。除了SpaceX之外，美國宇航局還支持了波音公司的飛船建設(shè)工作。

因此，美國宇航局在各方面都給予SpaceX等私營企業(yè)的大力支持，在未來，也期望通過市場競爭，使載人航天的價格回到合理水平。這樣，美國宇航局也能夠騰出更多精力進(jìn)行深空探索等更前沿的研究。