半數(shù)科研人入行到離開(kāi)不到5年 學(xué)術(shù)"臨時(shí)工"何去何從

最近國(guó)外一項(xiàng)研究分析了50年來(lái)10萬(wàn)多名科研人員的職業(yè)發(fā)展趨勢(shì)，發(fā)現(xiàn)如今同一時(shí)間進(jìn)入學(xué)術(shù)界的科學(xué)家流失一半只需要 5 年，而 60 年代的這一數(shù)據(jù)是 35 年。

在過(guò)去五十多年中，高學(xué)歷科研人才的數(shù)量不斷增加，大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)的職位數(shù)量卻增長(zhǎng)卻相對(duì)緩慢。在競(jìng)爭(zhēng)如此激烈的環(huán)境下，學(xué)術(shù)生涯的持續(xù)時(shí)間可以作為評(píng)估學(xué)術(shù)成就的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)。

美國(guó)印第安納大學(xué)的研究人員對(duì)科研人員的職業(yè)發(fā)展軌跡進(jìn)行了追蹤，量化分析人員流失情況，并尋找早期職業(yè)生涯中預(yù)測(cè)未來(lái)發(fā)展的因素，相關(guān)論文于 12 月 11 日發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。本次研究在物理學(xué)、生命科學(xué)和工程與計(jì)算機(jī)科學(xué)三大領(lǐng)域中，選取天文學(xué)、生態(tài)學(xué)和機(jī)器人學(xué)三個(gè)學(xué)科，研究將所有的論文作者分為第一作者和支持作者兩大類，只要曾經(jīng)在任何一篇論文中擔(dān)任第一作者就可以被歸類為第一作者。

接下來(lái)，他們統(tǒng)計(jì)每位作者進(jìn)入科研領(lǐng)域的時(shí)間（首次發(fā)表論文時(shí)間）、發(fā)表論文的數(shù)量和退出科研領(lǐng)域的時(shí)間（最后一次發(fā)表論文時(shí)間）。在數(shù)據(jù)的最后三年中有論文發(fā)表的作者被視為仍然活躍，其中活躍時(shí)間超過(guò) 20 年的作者被歸類為終身職業(yè)科學(xué)家，不足 20 年的被認(rèn)為無(wú)法定義當(dāng)前職業(yè)狀態(tài)，被從數(shù)據(jù)中剔除。

從入門(mén)到半數(shù)轉(zhuǎn)行只要 5 年

研究發(fā)現(xiàn)，支持作者的比例正在不斷上升，如今只有不到 40% 的研究人員有機(jī)會(huì)擔(dān)任第一作者，而在六七十年代，約 75% 的人都有機(jī)會(huì)。經(jīng)過(guò)進(jìn)一步計(jì)算和模型驗(yàn)證，論文作者認(rèn)為這一趨勢(shì)與流動(dòng)人員（即只發(fā)表了一篇文章就退出學(xué)術(shù)界的人）的增加無(wú)關(guān)，也不是團(tuán)隊(duì)規(guī)模增長(zhǎng)必然導(dǎo)致的統(tǒng)計(jì)學(xué)結(jié)果。不過(guò)在現(xiàn)實(shí)中，較大的團(tuán)隊(duì)往往并非由多個(gè)全職科學(xué)家構(gòu)成（這種情況在小團(tuán)隊(duì)中更普遍），而是會(huì)招募一些支持人員。

第一作者占比變化曲線，黑色為天文學(xué)，橙色為生態(tài)學(xué)，藍(lán)色為機(jī)器人學(xué)。橫軸為年份隊(duì)列（由首次發(fā)表論文時(shí)間定義）。

在生態(tài)學(xué)和機(jī)器人學(xué)領(lǐng)域，第一作者和支持作者流失的速度相似，而在天文學(xué)領(lǐng)域支持作者流失的速度更快。此外，近年來(lái)發(fā)表一篇論文后就離開(kāi)科研領(lǐng)域的作者中，有三分之一的人是第一作者。這類作者的比例不同領(lǐng)域差異較大，在天文學(xué)領(lǐng)域較低?？偟膩?lái)說(shuō)，流動(dòng)人員比例在 90 年代前保持相對(duì)穩(wěn)定，此后開(kāi)始增加。

研究還指出，直到 80 年代之前，超過(guò)一半科研人的職業(yè)壽命大于 20 年，也就是說(shuō)大多數(shù)人都能在科學(xué)界度過(guò)完整的職業(yè)生涯，然而近年來(lái)科研人員的職業(yè)壽命正在不斷縮短。為了量化評(píng)估研究人員流失的速度，研究定義了一個(gè)“半衰期”，即半數(shù)流失時(shí)間：將同一年進(jìn)入科研行業(yè)（即發(fā)表第一篇論文）的作者劃分為一個(gè)隊(duì)列，并評(píng)估每個(gè)隊(duì)列中一半人退出行業(yè)的時(shí)間。統(tǒng)計(jì)顯示，天文學(xué)領(lǐng)域的半數(shù)流失時(shí)間由 60 年代的 35 年降到了 5 年（2007年），其他兩個(gè)領(lǐng)域的半數(shù)流失時(shí)間還要更短。

不同年份隊(duì)列的半數(shù)流失時(shí)間變化曲線。

接下來(lái)，研究分析了能夠預(yù)測(cè)研究人員職業(yè)壽命的一些因素。研究論文中指出：“我們發(fā)現(xiàn)，對(duì)于第一作者，發(fā)表數(shù)量始終是一個(gè)預(yù)測(cè)職業(yè)壽命的顯著因素。我們還發(fā)現(xiàn)在年份較早的隊(duì)列中，引用數(shù)量增加能夠減少退出的風(fēng)險(xiǎn)，但是在近些年中，模型中占主導(dǎo)作用的還是發(fā)表數(shù)量，而引用數(shù)量產(chǎn)生了較弱的獨(dú)立影響。對(duì)于支持作者而言，發(fā)表數(shù)量的影響較弱，年份最晚的隊(duì)列除外?！?

科研人員的興趣正發(fā)生轉(zhuǎn)移

論文第一作者、印第安納大學(xué)信息學(xué)、計(jì)算和工程學(xué)院副教授 Stas?a Milojevic 說(shuō)：“這一現(xiàn)象的核心在于，博士的數(shù)量增長(zhǎng)幅度遠(yuǎn)大于終身教職的數(shù)量增長(zhǎng)。學(xué)術(shù)界的傳統(tǒng)是一種學(xué)徒制，導(dǎo)師努力培養(yǎng)能夠取代自己的人，但是這個(gè)系統(tǒng)與科學(xué)界新的‘產(chǎn)業(yè)模型’之間出現(xiàn)了斷層，后者需要的是大量具備高度分化的專業(yè)技能的專家?！?

Milojevic 指出，機(jī)器人學(xué)領(lǐng)域的人員流失率最高，這可能是因?yàn)樗麄兏菀自谒狡笳业礁呤杖氲墓ぷ?；相比之下，天文學(xué)領(lǐng)域在大學(xué)之外的就業(yè)機(jī)會(huì)相對(duì)較少。她還強(qiáng)調(diào)，研究?jī)H僅反映了一種現(xiàn)狀，改變這一狀況需要政策層面的干預(yù)。

也有專家認(rèn)為，科研領(lǐng)域人才供過(guò)于求的程度被夸大了，不應(yīng)高估科研人員對(duì)終身職位的興趣。多個(gè)研究探索了科研人員的興趣轉(zhuǎn)移，例如 2017 年，康奈爾大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)三分之一的 PhD 對(duì)學(xué)術(shù)界完全不感興趣。研究人員對(duì)美國(guó) 39 所研究型大學(xué)的 854 名博士生進(jìn)行了追蹤調(diào)查，發(fā)現(xiàn)開(kāi)始讀博時(shí) 80% 的學(xué)生對(duì)學(xué)術(shù)界的職業(yè)發(fā)展感興趣，而到畢業(yè)前夕，對(duì)學(xué)術(shù)界完全失去興趣的學(xué)生達(dá)到了三分之一。與此同時(shí)，他們對(duì)得到教職或成功申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)始終保持較低的預(yù)期，說(shuō)明這并非影響他們興趣的因素。

康奈爾大學(xué)研究人員指出，如果私企想要招募高學(xué)歷人才，或許不該模仿學(xué)術(shù)界的環(huán)境；大部分離開(kāi)學(xué)術(shù)界的人都不愿意繼續(xù)從事基礎(chǔ)研究或策劃研究項(xiàng)目，而對(duì)科研成果的商業(yè)轉(zhuǎn)化更感興趣。