Xbox負(fù)責(zé)人:若游戲可以像電視劇般多次發(fā)布就好了

Phil Spencer 是微軟旗下 Xbox 的負(fù)責(zé)人，最近他在思考的問題是，電子游戲能不能像 Netflix 或者 HBO 那樣運(yùn)作。“這意味著，你不用在一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)就發(fā)布整個(gè)游戲，你可以像電視劇那樣慢慢研發(fā)并且發(fā)布游戲。”在接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時(shí)，Spencer 這樣說。

Spencer 描繪的是一種未來可能出現(xiàn)的 PC 及主機(jī)游戲的形式。它會(huì)如同電視劇一樣，可能每月放出游戲的一章劇情，幾個(gè)月以后，游戲正式完結(jié)，玩家就像等電視劇一樣等待下一季的回歸。“電視劇現(xiàn)在講故事的能力非常強(qiáng)……我希望這個(gè)行業(yè)里的游戲人也能這樣想。”

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有人顯然被這樣的想法嚇壞了。在《衛(wèi)報(bào)》的評(píng)論下，有人寫道：“又一次，商人們毀滅了一個(gè)優(yōu)美的媒介。”不過，冷靜下來就能夠發(fā)現(xiàn)，Spencer 只不過是順應(yīng)了游戲行業(yè)過去幾年來的一個(gè)大趨勢(shì)。業(yè)內(nèi)稱它為 Game as a Service，直譯過來的意思是把游戲當(dāng)成一種服務(wù)，以下簡稱為游戲服務(wù)。

這是現(xiàn)在整個(gè) PC 以及主機(jī)游戲行業(yè)最熱門的詞匯之一。兩個(gè)星期前，EA 在發(fā)布財(cái)報(bào)時(shí)，CEO Andrew Wilson 也把公司業(yè)績上漲部分歸結(jié)為在游戲服務(wù)上的成功。而在 3 月份的游戲開發(fā)者大會(huì)上，開發(fā)了虛幻引擎 Epic Games 的新任創(chuàng)意總監(jiān) Donald Mustard 表示：“公司目前正在轉(zhuǎn)型，希望能夠?qū)⒅匦母喾旁谟螒蚍?wù)上。”

游戲服務(wù)究竟是什么意思？它看起來是另一種更高端的網(wǎng)絡(luò)游戲，多人模式、聯(lián)機(jī)對(duì)戰(zhàn)成為游戲的重大賣點(diǎn)，長期運(yùn)營靠內(nèi)購和額外下載內(nèi)容（DLC）支撐。

團(tuán)隊(duì)射擊游戲《守望先鋒》是一個(gè)這樣的典型。它包含了人機(jī)、玩家對(duì)戰(zhàn)，甚至在某些模式里可以調(diào)整設(shè)定、改變規(guī)則，靈活度高于一般網(wǎng)游。在盈利方式上，它采取了單機(jī)游戲式的一次性買斷和網(wǎng)游中常見的微型內(nèi)購：玩家不需要額外付費(fèi)就能玩到后期更新的內(nèi)容，但可以現(xiàn)金購買補(bǔ)給箱。

對(duì)于其他游戲而言，免費(fèi)或付費(fèi)的 DLC 成了維持這項(xiàng)服務(wù)、讓游戲保持新鮮度的關(guān)鍵。它可能是又一張地圖，亦或是新任務(wù)和劇情擴(kuò)展，數(shù)量由制作者或玩家的需要決定。在純粹的單機(jī)游戲中，很多只有一部 DLC，比如《最后生還者》的《Left Behind》，作為對(duì)劇情的補(bǔ)完；而攜帶多人模式的游戲可能有多達(dá) 4、5 個(gè)DLC，讓任務(wù)線變得多樣化，比如《使命召喚》系列。

對(duì)于游戲玩家而言，無論是 DLC 還是內(nèi)購 ，他們都不會(huì)陌生。早在游戲服務(wù)這個(gè)概念誕生之前，他們就都已經(jīng)出現(xiàn)在游戲當(dāng)中了。

世嘉 1998 年發(fā)行的 Dreamcast 是第一部擁有內(nèi)置網(wǎng)絡(luò)功能的主機(jī)，也開創(chuàng)了 DLC 的先河。微軟的 Xbox 將之發(fā)揚(yáng)光大，諸如《細(xì)胞分裂》、《光暈 2》這樣的游戲，都可以從 Xbox Live 上下載額外內(nèi)容。這些 DLC 給老游戲帶來新鮮感，也延續(xù)了玩家對(duì)其的熱情。

初期，它們中的多數(shù)都為免費(fèi)，對(duì)于游戲起到的也只是錦上添花的作用。不過隨著網(wǎng)速的提高和主機(jī)內(nèi)存的增加，當(dāng)數(shù)字內(nèi)容的下載變得越來越方便時(shí)，Xbox Live 和 PS Store 上的付費(fèi) DLC 已經(jīng)從彩蛋變?yōu)榱艘环N常態(tài)。它們的價(jià)格恰巧處在你不會(huì)覺得是在大出血的區(qū)間。