收購(gòu)了AMD：蘋果能否在桌面處理器領(lǐng)域攪弄風(fēng)云？

盡管AMD在與英特爾進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)程中仍處于絕對(duì)的下風(fēng)，但他們本身還是有一點(diǎn)水平的。如果成為蘋果公司的一份子，看起來(lái)是一個(gè)雙贏的局面。由于最近幾年的碌碌無(wú)為，AMD的股價(jià)基本上已經(jīng)達(dá)到一個(gè)可以抄底的狀態(tài)。而另一方面，英特爾在一家獨(dú)大的情況下其發(fā)展速度也有所下滑，行業(yè)需要競(jìng)爭(zhēng)來(lái)刺激前進(jìn)。

傳聞再起

近日有傳聞稱，蘋果正在與AMD進(jìn)行暗中合作，雙方將共同為2017-2018年款的iMac設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)x86系統(tǒng)芯片(System on Chip)，將我們的視線再次聚向了AMD這家x86 處理器廠商。不用多說(shuō)，英特爾自然是桌面處理器領(lǐng)域的大哥大，而且其領(lǐng)先幅度不是一點(diǎn)半點(diǎn)。與英特爾相比，AMD處理器的市占率簡(jiǎn)直可以說(shuō)是忽略不計(jì)。

直到如今英特爾一直在領(lǐng)先，但這并不代表他們可以把領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)無(wú)限期地保持下去。因?yàn)樘O果與 AMD 合作傳聞的出現(xiàn)，我們迎來(lái)了一個(gè)“興奮點(diǎn)”：蘋果能不能把AMD給收了?

實(shí)際上，蘋果收購(gòu)AMD的傳聞早在2010年就已經(jīng)出現(xiàn)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)蘋果已經(jīng)非常有錢，而AMD的事業(yè)也處于低谷。而且當(dāng)時(shí)，蘋果曾經(jīng)被英特爾“玩”過(guò)一回：第一代的Core i系列處理器，其內(nèi)置的核心顯卡因?yàn)樾阅鼙容^糟糕，以至于蘋果決定讓13英寸MacBook Pro繼續(xù)使用可配合NVIDIA顯卡的Coe 2 Duo。

Mac OS X從10.4開(kāi)始引入Core Image技術(shù)，蘋果宣稱任何支持OpenGL Shader(GLSL)命令的可編程GPU都可兼容Core Image，這項(xiàng)技術(shù)連同之前的 Quartz Extreme 給用戶帶來(lái)了嶄新的Mac OS X界面。到了2009年，蘋果推出 Mac OS X 10.6 Snow Leopard，這是第一個(gè)正式支持OpenCL的操作系統(tǒng)。

可惜的是，英特爾旗下的第二代Core i處理器(Sandy Bridge)的核心顯卡并不支持OpenCL。第三代Core i處理器(Ivy Bridge)的核心顯卡，雖然號(hào)稱支持OpenCL，但在當(dāng)時(shí)最新的13寸MacBook Pro中，仍然找不到任何OpenCL部件——意味著還不兼容，需要等待英特爾提供支持OpenCL驅(qū)動(dòng)。

也許AMD的處理器設(shè)計(jì)能力不如英特爾，但加上蘋果的現(xiàn)金以及技術(shù)積累，誰(shuí)也不能小看這兩家公司的合(shou)并(gou)。別忘了，蘋果自從A4時(shí)代開(kāi)始自行設(shè)計(jì)處理器了如今自主研發(fā)的A9X更是強(qiáng)大到筆記本電腦級(jí)別，蘋果聲稱搭載A9X的iPad Pro比市面上80%的筆記本電腦還要快。

收購(gòu)的好處

所以，縱然AMD的處理器與英特爾之間有一定的差距，但如果配上蘋果的研發(fā)團(tuán)隊(duì)和獎(jiǎng)金，AMD處理器可以變得更為強(qiáng)大。另一方面，有AMD核心技術(shù)加入的蘋果也可以以此來(lái)擺脫英特爾以及對(duì)NVIDIA的依賴。收購(gòu)AMD之后的蘋果公司，將集CPU、GPU、操作系統(tǒng)、軟件生態(tài)、工業(yè)設(shè)計(jì)等核心技術(shù)于一身，再也不必受制于人。

我們不知道蘋果對(duì)收購(gòu)AMD有沒(méi)有動(dòng)過(guò)心，但坊間有傳聞稱，包括微軟、三星、甲骨文、戴爾等巨頭都曾經(jīng)考慮過(guò)收購(gòu)AMD，意味著如果蘋果想要下手，可能還需要和其它的“金主”進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。也許現(xiàn)在蘋果比較大的優(yōu)勢(shì)就是，他們的名氣越來(lái)越大，而且現(xiàn)金也越來(lái)越多。根據(jù)上一季度財(cái)報(bào)顯示，如今蘋果的現(xiàn)金儲(chǔ)備已經(jīng)達(dá)到2000億美元。

傳聞里想要收購(gòu)AMD的廠商當(dāng)中，三星是比較值得注意的(微軟收購(gòu)AMD是為了自家的Xbox游戲主機(jī))。早在2007年的時(shí)候，三星一份官方聲明中就已經(jīng)提到，公司對(duì)AMD的收購(gòu)是“必要的”，保障業(yè)務(wù)?？焖僭鲩L(zhǎng)。雖然這份聲明直到現(xiàn)在還沒(méi)有生效，但隨后我們看到了微軟收購(gòu)諾基亞移動(dòng)部門這樣的驚人現(xiàn)象，難免有一天，AMD會(huì)變成韓國(guó)企業(yè)。

如果三星收購(gòu)AMD ，他們不僅可以獲得處理器方面的硬件技術(shù)，同時(shí)AMD多年來(lái)摸爬滾打積累下來(lái)的專利組合，也將收入三星囊中。結(jié)果就是，三星的未來(lái)的芯片業(yè)務(wù)除了移動(dòng)設(shè)備之外，還可以滲透到服務(wù)器、臺(tái)式機(jī)和筆記本市場(chǎng)，并能自動(dòng)免疫來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手NVIDIA或英特爾的專利戰(zhàn)攻擊，進(jìn)一步為三星的芯片業(yè)務(wù)發(fā)展鋪平道路。

這樣一來(lái)，無(wú)論是對(duì)于蘋果的智能手機(jī)、平板電腦還是桌面電腦以及筆記本電腦業(yè)務(wù)，都會(huì)帶來(lái)不小的沖擊。換過(guò)來(lái)，如果是蘋果收購(gòu)了AMD，上面所講的好處就歸到蘋果手里了。

相比于處理器，AMD的顯卡似乎名氣更大。別忘了，如今蘋果“垃圾桶”Mac Pro所使用的顯卡正是來(lái)自AMD，如果蘋果能夠買AMD完全買下，除了可以加強(qiáng)自己的處理器設(shè)計(jì)能力，對(duì)于Mac產(chǎn)品線的顯卡更新也會(huì)有促進(jìn)作用。蘋果擁有自己一套獨(dú)特的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)架構(gòu)、操作系統(tǒng)、用戶界面以及軟件生態(tài)，而AMD則是掌握先進(jìn)的多核處理器、節(jié)能、以及顯卡技術(shù)，兩者合二為一，可謂是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手。

AMD仍有技術(shù)

今年6月份，AMD在臺(tái)北召開(kāi)的Computex 2015國(guó)際電腦展會(huì)上，正式發(fā)布了全球首款使用系統(tǒng)級(jí)芯片(SoC)設(shè)計(jì)的第六代A系列高性能加速處理器。代號(hào)為Carrizo APU。AMD表示，Carrizo APU將是有史以來(lái)最全能的主流筆記本電腦處理器，特指在2499元至4299元價(jià)位的筆記本電腦，將有助于讓2015年全年筆記本電腦的銷量增加38%，并且合作伙伴包括華碩、宏碁、惠普、聯(lián)想和東芝等廠商。

AMD是最早提出APU概念的廠商，當(dāng)時(shí)他們想要把顯卡集成到CPU上的時(shí)候，還曾經(jīng)遭到英特爾的無(wú)情嘲諷，但如今英特爾也把主板集顯換成CPU集顯了。

AMD新處理器的優(yōu)勢(shì)在哪里呢?硬件優(yōu)化!AMD重新定位了單芯片的核心，不僅內(nèi)置有4個(gè)“挖掘機(jī)(Excavator)”架構(gòu)的CPU內(nèi)核，還內(nèi)置了8個(gè)第三代GCN架構(gòu)圖形核心，總共12個(gè)計(jì)算核心。除此之外，AMD還加入了全新的硬件解碼編碼器，支持 HEVC/H.265 硬件解碼加速實(shí)現(xiàn)流暢的4K超高清視頻。其結(jié)果在于，相比上一代產(chǎn)品播放在線1080p流媒體視頻時(shí)電池續(xù)航增加了5個(gè)小時(shí)以上，整體續(xù)航提升高達(dá)2倍，游戲性能提升2倍。

盡管AMD在與英特爾進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)的過(guò)程中仍處于絕對(duì)的下風(fēng)，但他們本身還是有一點(diǎn)水平的。如果成為蘋果公司的一份子，看起來(lái)是一個(gè)雙贏的局面。由于最近幾年的碌碌無(wú)為，AMD的股價(jià)基本上已經(jīng)達(dá)到一個(gè)可以抄底的狀態(tài)。而另一方面，英特爾在一家獨(dú)大的情況下其發(fā)展速度也有所下滑，行業(yè)需要競(jìng)爭(zhēng)來(lái)刺激前進(jìn)。

從技術(shù)層面上看，蘋果需要AMD;從財(cái)務(wù)角度上看，AMD更需要蘋果，所以如果哪天這兩家公司發(fā)出并購(gòu)的聲明，都不會(huì)太讓人覺(jué)得驚訝。