蘋果電子書訴訟案一旦敗訴 將面臨集體訴訟風(fēng)險

作為美國司法部電子書反壟斷訴訟案中剩余最后一家被告，蘋果如果在這場官司中敗訴，將面臨類似反壟斷訴訟案件集體訴訟的風(fēng)險，或遭受巨額賠款損失。去年，美國司法部對蘋果提起訴訟，指控蘋果聯(lián)合5家出版商蓄意提高電子書價格，以此瓦解亞馬遜在這一領(lǐng)域的霸主地位。

上周五，Macmillan成為第五家、也是最后一家與美國司法部達(dá)成和解的出版商。美國司法部指控稱，蘋果與每一家出版商達(dá)成協(xié)議，以此來確保在蘋果電子書零售店和其他零售商中銷售的電子書價格比亞馬遜的價格高。

根據(jù)法院文件顯示，主審法官為丹尼斯•科特(Denise Cote)將負(fù)責(zé)審判蘋果案件。美國司法部將蘋果告上法庭的目的不是為了對其進(jìn)行金錢懲罰，而是想要做出蘋果違反反壟斷法的裁定。

除此之外，美國司法部律師請求法官下達(dá)命令，禁止蘋果以后從事類似違法活動。如果做出這一判決，蘋果將在類似訴訟案件中遭受重大損失。

蘋果和出版商也將面臨以消費(fèi)者名義發(fā)起的集體訴訟，或美國十幾個州的檢察官提起訴訟的風(fēng)險，而具體的賠償金額還無法確定。

去年，美國消費(fèi)者協(xié)會(The Consumer Federation of America)預(yù)計，2012年電子書價格壟斷為消費(fèi)者帶來了額外超過2億美元的損失。而美國州和聯(lián)邦反壟斷法賦予原告獲得法院核定實際損失的3倍賠償?shù)臋?quán)利。

紐約大學(xué)法學(xué)院反壟斷法學(xué)教授哈里•福斯特(Harry First)稱，如果蘋果在這場官司中敗訴，那么其他類似案件中的原告勝訴的把握性就更大。

根據(jù)反壟斷法《克萊頓法案》(Clayton Act)，原告可以憑此判決作為證據(jù)來控告被告。不過，目前還不清楚是否美國州和私人原告是否可以在這起案件中獲取損失賠償。

相反，如果蘋果勝訴，就會對其他訴訟案中的原告帶來更多麻煩。

目前，蘋果并未對此事發(fā)表評論，但外界預(yù)期，蘋果仍可能會與司法部和解。

去年12月，蘋果和4家內(nèi)容出版商與歐盟監(jiān)管者就電子書反壟斷案件達(dá)成和解。有法律專家表示，如果蘋果不和解，它在美國勝訴的可能性很小。

依據(jù)美國5家出版商與美國司法部達(dá)成的和解協(xié)議，5家出版商將被要求終止或者不允許與蘋果和其他零售商重新簽署協(xié)議。

不過，美國密歇根大學(xué)法學(xué)院教授丹尼•克蘭（Daniel Crane）表示，蘋果可能會迎戰(zhàn)，而非和解。蘋果希望建立一種反壟斷規(guī)則，這種規(guī)則對蘋果與娛樂公司之間達(dá)成協(xié)議有利。