紐約時(shí)報(bào)：蘋果設(shè)各地辦事處避稅數(shù)十億美元

    全球納稅戰(zhàn)略

    每一秒鐘，都會(huì)有無(wú)數(shù)消費(fèi)者在iTunes上點(diǎn)擊“購(gòu)買”按鈕或是購(gòu)買其他的蘋果產(chǎn)品。交易一完成，蘋果內(nèi)部財(cái)務(wù)引擎就開(kāi)始運(yùn)作，瞬息之間將收入集中到雷諾的分公司，幫助公司避開(kāi)各州的納稅，它在全球各地設(shè)立的分公司也會(huì)幫助蘋果減少應(yīng)該上繳給美國(guó)政府和其他各國(guó)政府的稅款。

    例如，蘋果在盧森堡設(shè)立了一家名為iTunes SARL的分公司，這家分公司只有幾十名員工，對(duì)外界而言，這家公司存在的唯一證據(jù)只是一個(gè)貼著“iTunes SARL”的郵箱而已。

    盧森堡的人口只有50萬(wàn)人。但是當(dāng)整個(gè)歐洲、非洲或中東地區(qū)以及其他地區(qū)的消費(fèi)者下載了一首歌曲、一部電視劇或一款應(yīng)用程序的時(shí)候，銷售記錄就會(huì)出現(xiàn)在盧森堡的這家分公司。據(jù)蘋果一位高管稱，iTunes SARL 2011年的收入超過(guò)10億美元，占iTunes全球銷售額的20%左右。

    據(jù)蘋果高管稱，盧森堡也是低稅率國(guó)家。盧森堡向蘋果和其他科技公司提供低稅率的條件是他們必須讓那些交易經(jīng)由盧森堡完成。那些稅款原本應(yīng)流向英國(guó)、法國(guó)、美國(guó)和其他國(guó)家，但最終卻以更低稅率流向盧森堡。

    在2007年之前負(fù)責(zé)蘋果iTunes在歐洲市場(chǎng)的零售宣傳和銷售業(yè)務(wù)的羅伯特哈塔（Robert Hatta）稱：“我們?cè)诒R森堡設(shè)立分公司的原因是這里的稅率很低。下載和拖拉機(jī)或鋼鐵貿(mào)易不同，因?yàn)樗臒o(wú)形商品貿(mào)易，不管你的電腦在法國(guó)或是英國(guó)，這都沒(méi)有關(guān)系。如果你是從盧森堡購(gòu)買的歌曲，那就在盧森堡納稅?！?/p>

    蘋果發(fā)言人對(duì)此未予置評(píng)。

    可下載的商品說(shuō)明了現(xiàn)代稅收系統(tǒng)在電子貿(mào)易為主的經(jīng)濟(jì)時(shí)代已經(jīng)不適用了。蘋果特別擅長(zhǎng)尋找合法的納稅漏洞并且聘請(qǐng)了許多的會(huì)計(jì)師來(lái)研究合法避稅的課題。例如，蘋果的第一位稅務(wù)政策主管（已于1999年離開(kāi)蘋果）邁克爾拉什金（Michael Rashkin）稱：“在上個(gè)世紀(jì)八十年代，蘋果是第一批將海外分銷機(jī)構(gòu)稱作看門人而不是零售商的公司之一?！?/p>

    對(duì)于客戶們來(lái)說(shuō)，這樣的定義沒(méi)什么值得注意。但是因?yàn)榭撮T人從不占有存貨，這個(gè)結(jié)構(gòu)允許高稅率的德國(guó)的一位銷售員代表低稅率的新加坡的一家分公司來(lái)銷售電腦。因此，大部分利潤(rùn)將在新加坡而不是德國(guó)納稅。

    Double Irish

    在上個(gè)世紀(jì)八十年代末期，蘋果率先研究出一種名為Double Irish的納稅結(jié)構(gòu)，這種納稅結(jié)構(gòu)允許公司將利潤(rùn)轉(zhuǎn)移到全球各地的避稅港。

    蘋果建立了兩家愛(ài)爾蘭分公司，它們現(xiàn)在的名稱分別為“Apple Operations International”和“Apple Sales International”，并在科克市環(huán)保區(qū)建了一座玻璃墻環(huán)繞的工廠。據(jù)知情人士稱，因?yàn)樘O果為當(dāng)?shù)靥峁┝司蜆I(yè)機(jī)會(huì)，愛(ài)爾蘭政府為蘋果提供了稅務(wù)減免的優(yōu)惠條件。

    但是更大的優(yōu)勢(shì)在于，這樣的安排可以讓蘋果將加州開(kāi)發(fā)出來(lái)的專利技術(shù)的版稅轉(zhuǎn)移到愛(ài)爾蘭。這樣的轉(zhuǎn)移是在蘋果內(nèi)部進(jìn)行的，只要將資金從公司的某個(gè)部分轉(zhuǎn)移到海外的一家分公司即可。但是最終的結(jié)果卻是，某些利潤(rùn)會(huì)按照愛(ài)爾蘭的納稅稅率即12.5%來(lái)繳納，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于美國(guó)35%的稅率。2004年，蘋果三分之一的全球營(yíng)收都來(lái)自人口不足500萬(wàn)人的愛(ài)爾蘭。

    愛(ài)爾蘭的第二家分公司“Double”允許公司的其他利潤(rùn)流向加勒比海地區(qū)的免稅公司。蘋果將其愛(ài)爾蘭分公司的部分股權(quán)放到了免稅天堂英屬維京群島的Baldwin Holdings Unlimited公司手中。Baldwin Holdings公司甚至沒(méi)有注冊(cè)辦公地點(diǎn)或電話，它唯一的董事是生活在庫(kù)伯蒂諾市的蘋果首席財(cái)務(wù)官彼得奧本海默（Peter Oppenheimer）。

    最終，由于愛(ài)爾蘭與歐洲各國(guó)達(dá)成的協(xié)議，蘋果的部分利潤(rùn)可以以免稅形式流向荷蘭。對(duì)外界觀察員和稅務(wù)當(dāng)局來(lái)說(shuō)，這個(gè)過(guò)程是無(wú)跡可尋的。

    蘋果在上個(gè)世紀(jì)九十年代中期的掌舵者羅伯特普羅姆（Robert Promm）將這一政策稱為公司在歐洲保守得最糟糕的秘密。

    目前還不清楚蘋果的海外業(yè)務(wù)是如何運(yùn)作的。2006年，蘋果重組了愛(ài)爾蘭分公司，將它們變成了無(wú)限責(zé)任公司，這樣就不必披露公司的財(cái)務(wù)信息。

    然而，稅務(wù)專家們指出，象Double Irish這樣的戰(zhàn)略有助于說(shuō)明蘋果是如何將去年的國(guó)際稅率降低到3.2%的。蘋果對(duì)此未予置評(píng)。

    據(jù)蘋果最新財(cái)報(bào)顯示，它上財(cái)年稅前利潤(rùn)為342億美元，其中大約70%或240億美元來(lái)自海外市場(chǎng)，30%來(lái)自美國(guó)。但前財(cái)政部經(jīng)濟(jì)學(xué)家沙利文稱，鑒于蘋果所有的營(yíng)銷和產(chǎn)品都是在美國(guó)設(shè)計(jì)的，蘋果至少有50%的利潤(rùn)應(yīng)該來(lái)自美國(guó)。

    如果蘋果的利潤(rùn)由一半來(lái)自美國(guó)，另一半來(lái)自海外的話，那么它去年上繳的聯(lián)邦稅款大約會(huì)增加24億美元。因?yàn)樵诿绹?guó)，利潤(rùn)達(dá)到一定高度，企業(yè)所得稅的稅率也會(huì)相應(yīng)提高。

    沙利文稱：“與其他許多跨國(guó)公司一樣，蘋果巧妙地利用合法手段保留了利潤(rùn)，當(dāng)美國(guó)最賺錢的公司上繳的稅款減少之后，普通百姓的納稅負(fù)擔(dān)就會(huì)更重了?！?/p>

    其他的稅務(wù)專家如國(guó)會(huì)稅務(wù)聯(lián)合委員會(huì)參謀長(zhǎng)愛(ài)德華克蘭巴德（Edward DKleinbard）也得出了類似的結(jié)論。

    克蘭巴德目前在南加州大學(xué)擔(dān)任稅務(wù)法教授，他表示：“蘋果和其他跨國(guó)公司使用的這種避稅戰(zhàn)略不只將公司應(yīng)上交給美國(guó)政府的稅款降低到最低水平，而且它應(yīng)當(dāng)上交給德國(guó)、法國(guó)、英國(guó)和其他許多公司的稅款也減少了?！?/p>

    對(duì)于這些公司來(lái)說(shuō)，這種戰(zhàn)略的唯一一個(gè)不利之處在于：當(dāng)那些自己流到海外之后，如果不產(chǎn)生新的稅款，就無(wú)法回到美國(guó)。

    但是這種情況可能也會(huì)發(fā)生變化。蘋果有740億美元的資金位于海外，它去年聯(lián)合了近50家公司敦促國(guó)會(huì)通過(guò)一項(xiàng)“回國(guó)度假”的政策，允許美國(guó)公司在無(wú)需繳納高額稅款的情況下將海外資金收回國(guó)內(nèi)。參與游說(shuō)的公司還包括谷歌、微軟和Pfizer。他們聘請(qǐng)了數(shù)十名游說(shuō)專員來(lái)促成此項(xiàng)政策。現(xiàn)在這一提案尚未在國(guó)會(huì)投票。據(jù)國(guó)會(huì)的一份報(bào)告稱，如果這項(xiàng)稅務(wù)成功減免，那么聯(lián)邦政府將在未來(lái)十年減少790億美元的稅收。

    加州余波

    在辭世之前，喬布斯曾在去年6月在庫(kù)伯蒂諾市議會(huì)發(fā)表公開(kāi)演講，希望市議會(huì)批準(zhǔn)公司建立一個(gè)新總部。市議會(huì)的大部分議員都對(duì)該提案贊不絕口。但市議員克里斯王（Kris Wang）對(duì)提案提出了質(zhì)疑。

    她提出的問(wèn)題是：市民們將得到什么好處？也許蘋果可以為庫(kù)伯蒂諾市提供免費(fèi)無(wú)線上網(wǎng)服務(wù)，就象谷歌在臨近的山景市所做的那樣。

    喬布斯回答說(shuō)：“你看，我的想法比較簡(jiǎn)單。我是這樣看的，我們上繳了稅款，市政府就應(yīng)該同意我們的這個(gè)提案。這也是我們納稅的原因。如果我們可以不納稅，我將非常樂(lè)于提供免費(fèi)WiFi服務(wù)。”

    他暗示說(shuō)，如果市議會(huì)不同意這項(xiàng)提案，也許蘋果可以去其他城市。蘋果是庫(kù)伯蒂諾市最大的納稅者，去年上繳給庫(kù)伯蒂諾市的資產(chǎn)雖超過(guò)800萬(wàn)美元?？死锼雇醭蜂N了她的疑問(wèn)。

    克里斯王在接受采訪時(shí)說(shuō)：“庫(kù)伯蒂諾市存在財(cái)務(wù)問(wèn)題。我們因?yàn)樘O果選擇了我們而感到自豪，但是你如何讓他們感到與我們是一起的呢？”在那之后，克里斯王離開(kāi)了市議會(huì)。

    庫(kù)伯蒂諾市的某些市民稱，蘋果是庫(kù)伯蒂諾市最大的雇主和它推動(dòng)了加州經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，僅憑這一點(diǎn)就足夠了。蘋果的員工在庫(kù)伯蒂諾市消費(fèi)。硅谷的許多百萬(wàn)富翁要上繳個(gè)人所得稅。蘋果在聲明中稱：“公司國(guó)際業(yè)務(wù)的發(fā)展增加了國(guó)內(nèi)就業(yè)機(jī)會(huì)，因?yàn)槲覀儽仨毩⒆慵又輥?lái)打理我們的大部分業(yè)務(wù)。我們絕大多數(shù)員工都在美國(guó)，我們?cè)谌?0個(gè)州的全職員工總數(shù)超過(guò)了4.7萬(wàn)人?！?/p>

    而且，蘋果在過(guò)去兩年還向附近的斯坦福大學(xué)提供了5000多萬(wàn)美元的投資，另外還向一家非洲援助組織捐贈(zèng)了5000萬(wàn)美元的捐款。蘋果表示：“我們?yōu)楹芏啻壬茩C(jī)構(gòu)捐款，但是我們從未要求公開(kāi)這些行為以獲得名利。我們關(guān)注的始終是做正確的事情，而不是從中沽名釣譽(yù)?！?/p>

    然而，包括De Anza大學(xué)的墨菲教師在內(nèi)的某些人仍然認(rèn)為，從事慈善和提供就業(yè)機(jī)會(huì)并不足以抵消蘋果和其他公司的避稅行為。

    墨菲說(shuō)：“當(dāng)?shù)搅斯雀?、蘋果和Facebook等所有的公司都應(yīng)該繳納它們應(yīng)該上繳的稅款時(shí)，阻力是出奇的大。 它們想盡一起方法那避稅，這對(duì)整個(gè)州來(lái)說(shuō)都是有害的。我并不是想抱怨什么，惹惱了這些人，我們可沒(méi)什么好處，我們需要能夠得到的每一塊錢?！?/p>