《冰汽時代》DLC“帝國的邊界”評測：從前哨站，看見新倫敦

因為“但這一切值得嗎”成為話題之作的《冰汽時代》，盡管分明地體現(xiàn)出不同觀念之間的碰撞，但玩家們從未質(zhì)疑的，是這款末世題材模擬經(jīng)營游戲的優(yōu)秀品質(zhì)。在“但這一切值得嗎”很久以后，這款游戲仍舊在Steam商店，得到了42652名玩家90&好評的“特別好評”。在上一個DLC“最后的秋天”于2020年初推出后，玩家們終于又迎來了新的DLC“帝國的邊界”。

要怎樣去描述這個新DLC呢，如果說“最后的秋天”是本體主城新倫敦的前傳，那么“帝國的邊界”就是本體關(guān)于前哨站的，從微觀角度出發(fā)的續(xù)寫。它給玩家提供了一個和本體不同的角度，讓玩家可以更清楚地看到，曾經(jīng)在“新家”中做出的決定，都有了怎樣的后續(xù)發(fā)展。

在本體劇情中，玩家可以派遣工人，去距離新倫敦很遠的資源點，建立前哨站。前哨站并不是本體的什么出彩設(shè)計，只是新倫敦穩(wěn)定獲取資源的方式之一。但“帝國的邊界”DLC，卻圍繞著一個前哨站的故事展開。

在游戲的開局，玩家將要管理的，不再是新倫敦這樣的大城市，而是一只新倫敦的前哨小隊。從前哨站這個定位，玩法就和本體有了不小差異。首先，因為這是一只圍繞資源輸送建立的前哨小隊，玩家會受到來自地形、技術(shù)和法令上的多重限制。

地形上的限制，來源于前哨站位于一片高山上的峭壁。這塊地并不寬，所以可以建設(shè)的建筑有限，擁有的不可再生資源，也一眼就能看遍。唯一可以源源不斷供給的，只有滿是鋼材和蒸汽核心的軍事倉庫，以及山崖邊的一處原始煤礦資源。

技術(shù)上的限制，直接圍繞“無能量塔”設(shè)計，因為沒有了位于新倫敦的能量塔供暖，前哨站只能退而求其次選擇其他方式應(yīng)急。在工作站可以研發(fā)的技術(shù)，也沒有新倫敦那么全面，玩家只能在有限的可研發(fā)項目中進行選擇。

法令上的限制，同樣因為新倫敦附屬的身份而出現(xiàn)。即使在初期可以選擇獨立，但也只能做出“調(diào)整”，無法修改“目的”。這讓本體的套路，不再可以復(fù)制過來使用。當(dāng)然，即使是本體，也從未有稱得上“完美”的決定。

多個層面的限制，讓玩家在“帝國的邊界”中的行動，難免有些捉襟見肘。一方面，新倫敦方面不斷向我方施壓，需要我方不斷向母城運送物資，才會愿意提供給我方一定數(shù)額的食物資源，我方又沒有獨立獲取食物資源的能力。另一方面，因為缺少能量塔，我方所有研究、法令都是從零開始，很難在初期滿足母城要求，造成了資源供給與獲取上的不平衡。

“前哨站和新倫敦的沖突”成了制作者首先給玩家提供的沖突，在DLC開局不久后，新倫敦會將前哨站隊員們的孩子等家人，送來前哨站。這一舉動無疑有些“放逐”的意思，仿佛那個曾經(jīng)由我們擔(dān)任的市長，在和我們傳達“不好好干活，你的孩子也會死”。

隨著新倫敦送來的食物數(shù)量不斷減少，前哨站出現(xiàn)了難以避免的反叛思想。當(dāng)玩家選擇獨立，新倫敦將會取消和我方的任何溝通。當(dāng)然，與此同時取消的，還有食物的供給。

那么，只有煤炭、鋼材和有限木材的前哨站，要如何生存下去呢，這就引出了DLC中的全新玩法“以物易物”。

在對周邊地圖的探索中，前哨站會遇到其他三個，不屬于新倫敦的定居點。這些定居點分別提供并稀缺不同的資源。玩家要做的，是打通前哨站和三個定居點，“單對多”的物資輸送路線，并妥善經(jīng)營多方關(guān)系。在離開新倫敦的唯一庇護后，做到自給自足。

因為本體的優(yōu)秀，玩家一定對前哨站和三方勢力互動的劇情，抱有很大期待。但事實上，雖然三方勢力確實有各自存在的問題。但這些問題，并沒有本體所描寫的“沖突”那樣直指人心，只能說是旁敲側(cè)擊地點了點關(guān)于“人性復(fù)雜”的題。

此外，三方勢力以及研究本身的設(shè)計，也存在部分瑕疵，雖然不至于降低游戲體驗，但確實讓人感覺有些湊數(shù)嫌疑。

舉例來說，三方勢力中，存在一方主要提供煤炭資源的勢力。但煤炭恰恰是玩家在游戲中，最不缺的資源。其他兩方勢力提供的，恰恰又是玩家最為稀缺的資源。所以，在支線劇情推進和物資交換上，玩家難免厚此薄彼。雖然外交系統(tǒng)并沒有那么深入，對實際游玩沒影響，但雞肋的存在總難免讓人膈應(yīng)。

另個問題在于，“帝國的邊界”中對研究天賦樹的設(shè)計，也沒那么合理。在DLC模式的任何難度下，研究天賦系統(tǒng)都沒有變化。更讓人難以理解的，就是關(guān)于煤炭和木材資源的置換問題。

在新倫敦，因為“燒煤機器”能量塔的存在，煤炭成為了最重要的資源之一。但在前哨站，因為玩家可以建造“無中生有”的采煤機無限生成煤堆，煤炭成了最不值錢的資源?？赏婕矣帜茉诒緛砭蜑閿?shù)不多的天賦中，研究通過木材換取煤炭的炭窯，雞肋之處不言而喻。試問，誰會用稀缺不可再生的資源，去換取可以永久再生的資源呢？

當(dāng)然了，“帝國的邊界”雖然存在著上述的瑕疵，也欠缺了些重玩價值，但它仍然有自己表達的對象。只不過比起本體的那句“但這一切值得嗎”，要溫和上了許多。這是因為玩家在游戲中可以選擇的路線，被進行了很大程度的限制。所以那些本體中存在的深刻沖突，并沒有獲得還原。自然也可以預(yù)見，未來玩家間不會因為“帝國的邊界”，產(chǎn)生關(guān)于意識形態(tài)的爭論。

更加微觀的前哨站視角，讓游戲在本體的故事上，成功進行了延伸。作為一個DLC，“帝國的邊界”雖然沒有“最后的秋天”那么豐富，但也提供了與本體差異不小的游戲體驗。相信喜歡《冰汽時代》的玩家，不會錯過這個，看到更多時代細微處的機會。