前Valve經(jīng)濟(jì)學(xué)家：Steam參與了技術(shù)封建主義的創(chuàng)建

在接受采訪時(shí)，Valve前駐場(chǎng)經(jīng)濟(jì)學(xué)家揚(yáng)尼斯·瓦魯法基斯表示，該公司無(wú)意中試驗(yàn)了我們目前被迫陷入的數(shù)字經(jīng)濟(jì)地獄。

瓦魯法基斯描述說(shuō)，人們正處于“技術(shù)封建主義”的時(shí)代，這種狀態(tài)從資本主義中產(chǎn)生并取而代之。據(jù)這位經(jīng)濟(jì)學(xué)家說(shuō)，這個(gè)新時(shí)代的基本特征是偽裝成市場(chǎng)的算法封地，它們抽取租金并決定交換條件，而自己不生產(chǎn)任何商品。亞馬遜是一個(gè)典型例子，蘋(píng)果的App Store也是如此。

瓦魯法基斯表示，他在Valve工作期間，該公司開(kāi)發(fā)了一個(gè)整合、結(jié)構(gòu)化并貨幣化社區(qū)交易的平臺(tái)，例如TF2帽子交易，幫助鋪平了數(shù)字封地的道路。他說(shuō)，Valve的游戲內(nèi)商店和Steam市場(chǎng)的實(shí)現(xiàn)，是出于平衡貨幣化需求和擔(dān)心如果公司不創(chuàng)建自己的玩家間交易系統(tǒng)，玩家會(huì)“將其帶到外部，那時(shí)將完全無(wú)法監(jiān)管”的恐懼。

瓦魯法基斯承認(rèn)，如果Valve是技術(shù)封建主義轉(zhuǎn)型的一部分，他也在過(guò)程中起到了一定作用。正如他所說(shuō)，Valve的貨幣化策略是基于他對(duì)玩家經(jīng)濟(jì)的研究和關(guān)于如何管理其穩(wěn)定性的建議。

瓦魯法基斯說(shuō)：“我的主要項(xiàng)目是研究經(jīng)濟(jì)——弄清其動(dòng)態(tài)，弄清是什么決定了價(jià)格，是什么決定了收入分配?！盫alve擔(dān)心，如果不控制游戲內(nèi)商品的無(wú)監(jiān)管二級(jí)市場(chǎng)，可能會(huì)面臨對(duì)公司利益“有害的”財(cái)務(wù)和法律混亂。

近年來(lái)，這些擔(dān)憂被證明是合理的。Valve多次被迫打擊CS賭博二級(jí)市場(chǎng)：首先是在2016年應(yīng)對(duì)州賭博監(jiān)管機(jī)構(gòu)的要求，其次是在2023年，當(dāng)CS皮膚被用作加密貨幣洗白媒介時(shí)。

瓦魯法基斯說(shuō)，Valve的設(shè)計(jì)師們“并不想創(chuàng)造技術(shù)封建主義”，但Valve為了管理玩家交易而建立的系統(tǒng)——部分由他的分析驅(qū)動(dòng)——產(chǎn)生了新的租金抽取驅(qū)動(dòng)力，這推動(dòng)Steam進(jìn)一步擴(kuò)展貨幣化并鞏固其對(duì)數(shù)字PC游戲市場(chǎng)的控制。從正式化的戰(zhàn)利品箱，到實(shí)施真錢(qián)玩家市場(chǎng)，再到最終成為Valve自己的由神秘推廣算法驅(qū)動(dòng)的可征稅領(lǐng)域，瓦魯法基斯認(rèn)為，Steam勾畫(huà)出了技術(shù)封建主義貨幣化手冊(cè)的早期草稿。

不管最初的意圖如何，Valve已經(jīng)“成為問(wèn)題的一部分”，瓦魯法基斯說(shuō)：“就像人們?cè)?8世紀(jì)末和19世紀(jì)初參與資本主義的創(chuàng)建一樣?！?