地球人如何吸引外星人？麻省理工：造個超大激光器

據(jù)國外媒體最新報道，根據(jù)美國麻省理工學(xué)院的科研團(tuán)隊的研究結(jié)果，人類可以通過建造巨型的激光器，來利用激光信號引導(dǎo)地外文明前來地球，吸引外星人注意力。

在11月5日發(fā)表于《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）的一篇論文中，研究人員探討了人類建造紅外激光發(fā)射器，利用足夠明亮的激光直接照射鄰近的系外行星，從而吸引外星人注意的可行性。當(dāng)然，前提是外星人真的存在，以及他們的科技并不比我們先進(jìn)多少。

這臺假想的激光發(fā)射器必須足夠大，但并非不可想象。研究人員提出了一種可能的設(shè)計，要求激光強(qiáng)度達(dá)到1到2兆瓦，主鏡的直徑至少為30米。

論文第一作者、麻省理工學(xué)院的研究生詹姆斯·克拉克（James Clark）表示，我們不知道外星人是否會立即將激光識別為來自智慧生命的信號，但“它肯定會引起注意”。

研究作者在論文中寫道，建造這樣一臺“外星激光燈塔”最主要的挑戰(zhàn)在于地球不是獨立存在于太空中。在圍繞太陽的8顆行星中，地球是相對較小的一顆，而且人類造出的任何激光都無法超過太陽的亮度。從數(shù)百光年外某個外星天文學(xué)家的角度來看，人類文明及其可能造出的任何紅外光源都將被附近巨大的紅熱光源所淹沒。

因此，這臺激光器的目標(biāo)就不是成為黑暗中一個閃爍的燈塔，徒勞地希望引起外星人的注意;相反，它發(fā)出的激光將使外星人在觀察太陽時感到很奇怪，然后進(jìn)行更深入的觀察。

當(dāng)另一個星球上的天文學(xué)家仔細(xì)掃描夜空時，可能會注意到太陽周圍環(huán)繞著行星，并發(fā)現(xiàn)其中至少有一顆行星可能適合居住。這種情況可能并不那么罕見。如果他們生活在Trappist-1（距離地球約39.13光年的超冷紅矮星，周圍具有多顆可能存在液態(tài)水的類地行星）行星系統(tǒng)，那可能就會特別注意我們的太陽系，原因與我們注意到他們一樣：在幾十光年之外存在宜居世界的可能性。

如果我們將克拉克所描述的激光直接指向這些星球，而他們同時在觀察太陽，此時太陽就會展現(xiàn)出一些不同尋常的行為。

在通常情況下，恒星產(chǎn)生的光線多少會有所變化，而這種變化存在一些模式。然而，一束聚焦的紅外激光會使太陽的光輸出在正常紅外光譜中出現(xiàn)異常變化。與黑暗中閃爍的燈塔不同，這束激光將使太陽看起來就像是原本正常的一盞燈出了問題。

如果鄰近的外星人探測到這一信號，并理解它的重要性，那就可以用激光器建立通信渠道，其數(shù)據(jù)傳輸速率可達(dá)到2Mbps。這類似于較緩慢的現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)連接。當(dāng)然，由于光速的限制，我們與外星人的信息傳遞會有數(shù)十年的時間延遲。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在遠(yuǎn)離地球的地方，激光仍然可以用于傳遞信號，向外星人示意“嘿，我們在這里！”他們表示，2萬光年以外的地方都能探測到這一激光信號。當(dāng)然，宇宙要更廣闊得多，2萬光年只能到達(dá)銀河系局部區(qū)域的其他恒星（要知道，整個銀河系的跨度大約是10萬光年）。

向太空中發(fā)射超強(qiáng)的紅外激光也可能帶來危險。人眼看不到紅外線，但強(qiáng)烈的光束依然會使人失明。研究人員寫道，只要采取合理的安全預(yù)防措施，防止有人直接去看這束激光，就應(yīng)該沒什么問題。

Trappist-1行星系統(tǒng)

Trappist-1位于寶瓶座，距離地球約39.13光年，是一顆表面溫度極低的超冷紅矮星。2017年2月，天文學(xué)家在這顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)7顆類地行星，行星數(shù)量在已知行星系統(tǒng)中僅次于太陽和開普勒90（二者都具有8顆行星）。據(jù)推測，環(huán)繞Trappist-1的7顆行星中至少有3顆位于適居帶內(nèi)，意味著它們表面有可能存在液態(tài)水，為生命誕生提供基本條件。

Trappist-1的質(zhì)量只有太陽的8%，半徑則只有太陽的11%，因此其行星系統(tǒng)規(guī)模很小，7顆行星的軌道都小于水星環(huán)繞太陽的軌道，最內(nèi)側(cè)兩顆行星與母恒星的距離只相當(dāng)于地月距離的1.6倍。據(jù)推測，每顆行星在彼此天空中會顯著地交錯出現(xiàn)，在某些情形下，天空中見到的行星直徑是地球上見到月亮直徑的數(shù)倍。最靠近母恒星的行星一“年”只相當(dāng)于地球的1.5日，而第6顆行星的軌道周期也只有12.3日。