重磅消息：NASA宣布土衛(wèi)二具備生命所需全部條件！

兩項開展已久的NASA任務(wù)為我們提供了木星和火星衛(wèi)星的新信息，進一步凸顯了太陽系和其它星系中“海洋星球”的科學價值。此次探測結(jié)果要歸功于NASA的卡西尼號探測器和哈勃太空望遠鏡，于美國時間4月13日發(fā)布。

參與卡西尼號任務(wù)的科學家在論文中宣布，他們在土衛(wèi)二表面發(fā)現(xiàn)了一種可供生命利用的化學能量形式。哈勃望遠鏡的研究人員則匯報了木衛(wèi)二表面噴出的羽狀物的最新細節(jié)。

“我們一直在尋找擁有宜居環(huán)境所需物質(zhì)的星球，而這是我們離這一目標最近的一次。”NASA科學任務(wù)董事會副行政官托馬斯·澤爾布肯（Thomas Zurbuchen）表示，“這些觀測結(jié)果體現(xiàn)了NASA科學任務(wù)的本質(zhì)：弄清我們是否為宇宙中唯一的生命。”

卡西尼號任務(wù)的論文被發(fā)表在期刊《科學》上。論文中指出，土衛(wèi)二海床中的地熱活動產(chǎn)生的氫氣正源源不斷地涌入地下海，而氫氣可作為生命的化學能來源。

土衛(wèi)二中富含氫氣，說明若地下海中存在微生物，便可將氫氣與溶解在海水中的二氧化碳結(jié)合，從中獲取能量。這一化學反應(yīng)被稱作“產(chǎn)甲烷作用”（methanogenesis），因為反應(yīng)過程中會生成副產(chǎn)品甲烷，而甲烷恰好是地球上的生命之源，甚至可能對地球生命起源起到了至關(guān)重要的作用。

“在我們搜尋宜居星球的過程中，確認土衛(wèi)二海洋中存在生命所需的化學能具有里程碑式的意義。”NASA噴氣推進實驗室參與卡西尼號任務(wù)的科學家琳達·斯皮爾克（Linda Spilker）指出。