任天堂Wii U需面對新對手：蘋果游戲業(yè)務風生水起

硬件功能

在成功擊退了世嘉、微軟、索尼等多家游戲機廠商后，任天堂成為休閑游戲領域的霸主。然而，這家日本游戲巨頭如今卻要面臨更棘手的敵人——蘋果。《憤怒的小鳥》等熱門iPhone和iPad游戲的熱銷已經對任天堂的游戲機銷量造成了沖擊，導致其去年虧損近5億美元，這也是任天堂30年來首次年度虧損。

今年秋天，任天堂將攜Wii U發(fā)起反攻，這也是2006年之后發(fā)布的首款視頻游戲機。這款產品顯然借鑒了iPhone的一些特點。與游戲機配套的GamePad觸控手柄就像是一款大號智能手機，頂部配有兩個操縱桿。手柄上的大屏幕可以為玩家提供額外的信息，幫助其操縱電視機上呈現的游戲場景。當玩家在房間內走動時，還可以切換成主屏。Wii U甚至包含一些社交網絡功能，方便玩家展開協作和對戰(zhàn)。

然而，蘋果可能再次搶走任天堂的風頭。通過最近的一次軟件升級，蘋果的新款平板電腦和智能手機都將整合一項名為AirPlay Mirroring的功能，可以將觸摸設備當做手柄使用，同時將游戲場景傳送到電視屏幕中。例如，在Gameloft的《現代戰(zhàn)爭3：墮落國度》(Modern Combat 3: Fallen Nation)中，玩家可以把移動設備當做槍來射擊電視屏幕中的敵人。在EA出品的《實況賽車2》(Real Racing 2)中，玩家可以將各自的iPad當做方向盤使用，然后在同一個電視屏幕上競賽?！俺浞职l(fā)揮智能手機屏幕的優(yōu)勢，并在電視屏幕上顯示不同的內容，這種方式蘊含著巨大的潛力。”游戲公司MOVL創(chuàng)始人兼CTO阿蘭·奎恩(Alan Queen)說。

專家認為，這種新功能可以鼓勵開發(fā)者編寫更復雜的游戲。而目前，App Store主要被0.99美元的休閑游戲主導，大多是用于消磨時間的?！斑@是游戲機大戰(zhàn)的下一階段，”視頻游戲媒體公司IGN Entertainment總裁羅伊·巴哈特(Roy Bahat)說，“電視是最有價值的游戲屏幕，四分之三的行業(yè)收入都是通過電視實現的。目前為止，電視屏幕受到的沖擊最小，這便創(chuàng)造了很多機會?！?/p>

軟件種類

蘋果還有其他優(yōu)勢。Wii U的擁躉至少要花250美元才能擁有新游戲機，而AirPlay Mirroring卻可以兼容1億多部(臺)已經售出的iPhone、iPod Touch和iPad。(不過，用戶同樣需要花99美元購買Apple TV，或者花40美元購買電視連接線。)如此龐大的受眾可以吸引第三方游戲開發(fā)商的關注。“開發(fā)者都很功利，他們只想多賺錢。他們會為最有潛力的企業(yè)開發(fā)游戲。”光速創(chuàng)投合伙人杰里米·劉(Jeremy Liew)說，他的公司所投資的Playdom游戲公司已于2010年被迪士尼收購。

對任天堂而言，吸引外部開發(fā)者一直以來都是一大挑戰(zhàn)，因為《超級馬里奧》和《塞爾達傳說》等暢銷游戲都是該公司自主研發(fā)的。任天堂總裁巖田聰承認，在所有Wii游戲的利潤總額中，任天堂自主開發(fā)的游戲占到絕大多數。EA和動視暴雪等大型游戲開發(fā)商更愿意為索尼PlayStation 3和微軟Xbox 360開發(fā)游戲，原因是后兩大游戲平臺支持高清圖像且提供在線商店，而Wii恰恰缺乏這兩大功能。

不過，新一代Wii U也將推出網絡商店和無線信用卡讀卡器，方便玩家通過GamePad購買和升級游戲。巖田聰說，任天堂將為游戲發(fā)行商提供指導，吸引他們開發(fā)大型游戲，還將投入資金推廣優(yōu)秀游戲。“新平臺蘊含著無限可能?！比翁焯妹绹偛眉鍯OO雷吉·菲爾斯-艾米(Reggie Fils-Aime)說。

然而，在今年6月的E3游戲展上，只有一家第三方游戲發(fā)行商透露了為Wii U開發(fā)的新游戲。育碧表示，正在為Wii U開發(fā)一款僵尸射擊游戲，部分已經面市的游戲也將與Wii U兼容。另外兩家大型視頻游戲發(fā)行商的高管發(fā)表匿名評論稱，在做出承諾前，需要觀察任天堂新系統(tǒng)的市場表現。

但倘若蘋果如傳言所說，發(fā)布備受期待的電視機，情況便會急轉直下。史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)生前曾對他的傳記作家表示，他“終于解開了”開發(fā)電視機產品的要領。風險投資公司Mayfield Fund合伙人蒂姆·常(Tim Chang)認為，蘋果電視機的性能可能堪比電腦，“一旦你體驗過這樣一款電視，或許會說，‘我何必再買PlayStation呢？’”