谷歌光纖何以成美唯一超速上網(wǎng) 最后1英里創(chuàng)新

    谷歌光纖一度被視為令人蒙羞的試驗(yàn)，但任何美國(guó)ISP（互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商）的羞恥能還沒(méi)讓他們制造出我們期望已久的極速上網(wǎng)服務(wù)。2010 年谷歌宣布要為一個(gè)美國(guó)城市提供千兆每秒（1Gb）的光纖上網(wǎng)服務(wù)。就是說(shuō)每秒鐘有1Gb的數(shù)據(jù)流經(jīng)過(guò)電線(xiàn)，這個(gè)速度差不多是你以前體驗(yàn)服務(wù)的十倍，至少是無(wú)線(xiàn)運(yùn)營(yíng)商Verizon的三倍速度，Verizon現(xiàn)在提供的光纖服務(wù)（FiOS）只是達(dá)到每秒300Mb。

Google這個(gè)搜索巨頭堅(jiān)持自己沒(méi)有進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商行列的野心，只是想激勵(lì)Verizon在內(nèi)的現(xiàn)有ISP，讓他們?cè)缛者\(yùn)行貫通全國(guó)的高速率線(xiàn)路。現(xiàn)在谷歌光纖已近布到了密蘇里州的堪薩斯城，但I(xiàn)SP大牌們還未能緊隨其后。

通訊公司Verizon的FiOS擴(kuò)張由于不確定因素變得停滯不前，其他公司也在研發(fā)極速寬帶上反應(yīng)遲鈍。時(shí)代華納有線(xiàn)電視公司把光纖拉到克紐約市的辦公大樓，美國(guó)最大有線(xiàn)系統(tǒng)公司Comcast在某些地區(qū)以299.95美元的價(jià)格提供305Mb的電纜白金服務(wù)，但這項(xiàng)服務(wù)是有范圍限制的。

好消息是本地社區(qū)正在嘗試尋求其他途徑來(lái)為市民提供可接受速率的更高的上網(wǎng)服務(wù)。比如說(shuō)芝加哥和西雅圖都宣布和一家名為Gigabit Squared的寬頻通訊供應(yīng)商建立伙伴關(guān)系，以為居民提供光纖上網(wǎng)。

為什么事情進(jìn)行得如此緩慢？既然通信對(duì)光纖上網(wǎng)迫切渴求，現(xiàn)有寬帶公司為何不加緊行動(dòng)為更多城市提供給該項(xiàng)服務(wù)呢？沒(méi)錯(cuò)，問(wèn)題在于錢(qián)。

追溯到2005年，Verizon就已經(jīng)在某些州提供光纖上網(wǎng)連接了，并在網(wǎng)絡(luò)研發(fā)上投資了230億美元。但這項(xiàng)工作遭到了質(zhì)疑，投資者們一直都對(duì)其支出感到不安。今年早些時(shí)候該公司承認(rèn)將不再把這項(xiàng)服務(wù)擴(kuò)展到別的州哪怕是鄰州。

GigaBit Squared的董事長(zhǎng)及創(chuàng)始人之一Mark Ansboury表示：“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們都過(guò)度建設(shè)，投資者懷疑回報(bào)何在。你們看到的是固守成規(guī)，公司關(guān)心的是他們?cè)诟?jìng)爭(zhēng)中已得到的?！?/p>

一名ISP產(chǎn)業(yè)觀察者、博客DSL Repoets作家Karl Bode認(rèn)為Verizon已近改變了想法：“Verizon前CEO Ivan Seidenberg對(duì)光纖是非?？春玫?，但退休之后，他的職位被更關(guān)注無(wú)線(xiàn)的高管們?nèi)〈?，他們?cè)诓渴鹕贤斗诺闹С鲎冃?，這對(duì)大幅提升Gb用戶(hù)數(shù)量無(wú)異于是絕對(duì)的扼殺?！?/p>

但他也譴責(zé)了投資者：“這個(gè)國(guó)家的投資家太目光短淺，只想在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)拿到可觀的回報(bào)。這些服務(wù)肯定是盈利的，只不過(guò)對(duì)目光短淺的投資家而言他們賺錢(qián)賺得不夠快?！?/p>

根據(jù)Bode的說(shuō)法，Verizon不僅是對(duì)FiOS見(jiàn)死不救，所有支持無(wú)線(xiàn)服務(wù)的有線(xiàn)服務(wù)都是如此命運(yùn)。

Bode 說(shuō)：“我認(rèn)為Verizon和AT&T都決定擱置進(jìn)一步的有線(xiàn)寬帶競(jìng)爭(zhēng)，他們很高興讓客戶(hù)流失到電纜去。通過(guò)把用戶(hù)連接到無(wú)線(xiàn)服務(wù)，電纜會(huì)幫他們解決問(wèn)題。其實(shí)我們已近看到一個(gè)值得注目的競(jìng)爭(zhēng)較少的寬帶市場(chǎng)的誕生，這個(gè)市場(chǎng)電纜壟斷了有線(xiàn)寬帶，也沒(méi)有人會(huì)注意到這點(diǎn)?！?/p>

Bode同時(shí)提醒Verizon Wireless尚未成立聯(lián)盟，這意味著該公司也可能通過(guò)加強(qiáng)這塊業(yè)務(wù)來(lái)節(jié)省勞力開(kāi)銷(xiāo)。Verizon和美國(guó)電信工會(huì)都還未對(duì)我們發(fā)表意見(jiàn)的要求作出回應(yīng)。

沖向最后一英里

對(duì) Gigabit Squared而言大寬帶公司缺乏積極性是他們的機(jī)會(huì)。他們?cè)谖餮艌D的目標(biāo)是以每月不到100美金的收費(fèi)提供1Gb連接。

Ansboury說(shuō)：“其他國(guó)家的‘寬帶發(fā)展’是由政府驅(qū)動(dòng)的。但我們這沒(méi)有國(guó)家引導(dǎo)也沒(méi)有國(guó)家策略。我們有一點(diǎn)缺乏計(jì)劃性。我們引導(dǎo)現(xiàn)任者在感知需求上的科技調(diào)度部署。我們看到更多的合并、放寬管制以及朝著無(wú)線(xiàn)發(fā)展。”

他認(rèn)為出路在公/私營(yíng)合伙企業(yè)中，比如他的公司和西雅圖以及芝加哥已近達(dá)成的這項(xiàng)交易。

西雅圖是主要寬帶提供商遺留下的幾個(gè)城市之一，但它卻突然有了消費(fèi)光纖的能力。而根據(jù)西雅圖時(shí)報(bào)的說(shuō)法，盡管光網(wǎng)絡(luò)確實(shí)在南湖聯(lián)合區(qū)附近提供服務(wù)，依然很少有人有能力使用光網(wǎng)。

Ansboury 解釋問(wèn)題在于光纖部署最貴的部分是所謂的“最后一英里”（last mile）服務(wù)——要把光纖從大“骨干網(wǎng)”（backbone）拉到用戶(hù)的家里或者辦公大樓。Gibabit Squared會(huì)向這個(gè)城市租用它的光纖容量并自己再建很多最后一英里基礎(chǔ)設(shè)施。

Broadpoint Amtech分析師Benjamin Schachter在2010年評(píng)估建設(shè)谷歌的堪薩斯城網(wǎng)絡(luò)要花費(fèi)十億美金。但GigaOM報(bào)道稱(chēng)谷歌通過(guò)各種方法節(jié)省了支出，比如在現(xiàn)有電線(xiàn)基礎(chǔ)設(shè)施上的背負(fù)式生產(chǎn)以及在自己的網(wǎng)絡(luò)傳輸裝置上組網(wǎng)等。

但真正可能使得谷歌光纖部署與眾不同的是它對(duì)最后一英里服務(wù)提出的創(chuàng)新，通過(guò)鼓勵(lì)渴望獲得在家服務(wù)的人讓他們的鄰居提前簽約，這降低了將光纖部署到特定鄰居的風(fēng)險(xiǎn)。為了鼓勵(lì)更多的人參與其中，谷歌為支付一次性安裝費(fèi)300美元的用戶(hù)免費(fèi)提供5Mb速度的光纖，這有對(duì)最后一英里服務(wù)支付費(fèi)用是有幫助的。

無(wú)線(xiàn)能否拯救我們？

有線(xiàn)光纖連接也許并不是我們更快上網(wǎng)的唯一希望。大部分商業(yè)無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)最快能支持每秒30Mb，但在谷歌光纖部署之前CTC公司已近為堪薩斯城提供1Gb的無(wú)線(xiàn)服務(wù)。但根據(jù)GigaOM博客的一篇報(bào)道，實(shí)現(xiàn)并保持如此高度的秘訣是維持一個(gè)低用戶(hù)數(shù)。CTC也進(jìn)行看一系列的基礎(chǔ)設(shè)施優(yōu)化，但它只滿(mǎn)足堪薩斯城的小數(shù)量客戶(hù)并不是龐大的消費(fèi)市場(chǎng)。

與此同時(shí)，政府試驗(yàn)科技代理DARPA正在嘗試建立傳輸距離200公里、傳輸速度可達(dá)每秒100Gb的連接。盡管DARPA的項(xiàng)目設(shè)計(jì)目的是為網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)場(chǎng)帶來(lái)高度連接，假如它確實(shí)能將之付諸現(xiàn)實(shí)也并不能解決科技是否能為商用提供商帶來(lái)出路這一難題。

CTC和DARPA項(xiàng)目的問(wèn)題都在于他們能同時(shí)支持的用戶(hù)數(shù)。假使能夠解決規(guī)模問(wèn)題，無(wú)線(xiàn)就能為光纖上網(wǎng)的最后一英里問(wèn)題指出一條頗具吸引力的道路。

重要的問(wèn)題之一是這是否真的能帶來(lái)經(jīng)濟(jì)好處。Ansboury引用的田納西州的查特怒加市以及路易斯安那州的拉斐特這兩個(gè)例子，都已近開(kāi)始了公/私營(yíng)合伙企業(yè)項(xiàng)目并為市民提供了光纖上網(wǎng)服務(wù)。

Ansboury相信更重要的問(wèn)題可能都會(huì)沒(méi)有行動(dòng)：“沒(méi)有這類(lèi)基礎(chǔ)設(shè)施是某些業(yè)務(wù)不能進(jìn)入或者放棄它的原因。”

與此同時(shí)對(duì)高寬帶連接的需求與日俱增。Ansboury說(shuō)Gigabit Squared正要研究一項(xiàng)老年人護(hù)理服務(wù)，該服務(wù)使用兩路的高清晰視頻流以達(dá)到減少健康保健花費(fèi)的目的。讓才出院的老人在家就能和醫(yī)生交流，而不是非得去醫(yī)院，這樣能夠?yàn)槔先藗児?jié)約時(shí)間和金錢(qián)。但這些應(yīng)用提出的帶寬要求遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)在所能提供。